Астрономы обнаружили в межзвездном объекте 3I/ATLAS лед возрастом в семь миллиардов лет, что может переписать историю нашей родной Галактики – Млечный путь.
Так космический объект 3I/ATLAS, который является третьим подтвержденным межзвездным объектом в нашей родной Солнечной системе, может в корне изменить представление о формировании планет и развитии галактики в целом.
Так, открытый еще 1 июля 2023 года объект обзором ATLAS, привлек внимание ученых своим крайне любопытным составом. Так, ученые, работающие под началом Бинь Яна из Университета Диего Порталеса, используя данные, полученные с помощью спектрометра SpeX на инфракрасном телескопе NASA IRTF на Мауна-Кеа (Гавайи) и Gemini Multi-Object Spectrograph на телескопе Gemini South в Чили, обнаружила в комете значительное количество водяного льда.
И что самое любопытное, этот лед может быть возрастом в невероятные семь миллиардов лет, что на минуточку, сильно старше нашей Солнечной системы (возраст Солнечной системы оценивается в 4,5 миллиарда лет). Помимо такого древнего льда ученые так же смогли обнаружить органические молекулы, силикаты и углеродсодержащие минералы.
По словам специалистов, состав объекта схож с астероидами D-типа из главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером.
Также проводимые наблюдения показали, что комета сохраняет свою активность, невзирая на отсутствие выбросов газов и комы.
Так же выполненный спектроскопический анализ показал удивительное сходство 3I/ATLAS с метеоритом Тагиш Лейк (Tagish Lake), упавшего 18 января 2000 года, и позволил предположить наличие смеси органических веществ, силикатов, карбонатных минералов и значительного количества водяного льда.
По словам астрофизиков, это открытие имеет огромное значение для мировой науки. Ведь траектория полета 3I/ATLAS указывает на то, что он прибыл из региона галактики, в котором звезды формировались примерно за 2,5 миллиарда лет до формирования нашего родного Солнца.
Если ученые получат подтверждение своего открытия от других научных групп, то это станет свидетельством того, что вода существует и за пределами Солнечной системы, более того, она сформировалась в совершенно другой звездной системе и смогла сохраниться на протяжении миллиардов лет во время межзвездного путешествия.
Да Бинь Ян особо подчеркивает, что пока нет подтверждения прямого обнаружения отдельных соединений в составе 3I/ATLAS. Тем не менее, наблюдение кометы вблизи перигелия (ближайшей точки к Солнцу) предоставило уникальную возможность изучить поведение межзвёздного вещества под воздействием солнечного излучения.
Сейчас ученые находятся в процессе ожидания дополнительных данных от других научных групп, которые в своих работах используют такие крупные телескопы как Очень Большой Телескоп (VLT) и обсерватория Кека, чтобы подтвердить обнаружение льда и подтвердить наличие у кометы комы.