У каждой заметки, даже описательного характера, должен быть хоть какой-то логический сюжет. Рассказы о географии стран легко построить, двигаясь сверху вниз — забравшись сначала на вершину самой высокой горы и потом спускаться в долины; или идя с севера на юг.
Но Армения — редкий случай, когда хочется начать с местности, притаившейся сбоку, а потом уже радиально обозревать её окрестности.
Араратская равнина — полупустыня, ставшая сердцем Армении
История городов Армении началась в долинах и на равнинах, которые пересекали ленты рек, позволяя заниматься сельским хозяйством.
Самая большая равнина, окружённая со всех сторон горами, — Араратская. Её армянская часть сегодня проходит по могучей реке Аракс, берущей начало на высоте 3000 метров в Турции и несущей живительную влагу в засушливые местности.
Дальше, вниз по течению, Аракс впадёт в Куру и доберётся до Каспийского моря, всюду позволяя отводить воду в оросительные каналы и выращивать пшеницу, виноград и абрикосы.
У Аракса есть замечательные помощники. С севера, с гор Армении, к нему спешат притоки.
Без них заниматься сельским хозяйством не получилось бы: климат Араратской долины жарок летом и ещё больше засушлив. Горное окружение не пропускает сюда тучи. За год в долине выпадает 36,6 см осадков (для сравнения: в Ташкенте — 45,7 см).
Араратская равнина постепенно спускается на юг, к Араксу. Всё ниже над уровнем моря, всё ближе — грунтовые воды. Сейчас мало что напоминает о том, как прежде берега рек, поросшие тростником, были повсеместно заболочены: в 1953-1955 годах топи и заливные луга осушили.
Но кое-где болотные пейзажи не тронули. Например, река Севджур, приближаясь к Араксу, создаёт водно-болотные угодья «Мецамор».
Именно на северо-востоке Араратской равнины, где уже начинают подниматься горы, когда ещё римляне были племенем латинов без Рима, был основан Ереван. Крепость, давшую старт огромному городу и культурному центру, возвели в 782 году до н.э. Латины опомнились начали строить Рим в 753 году до н. э. Получается, Ереван старше на 29 лет.
Место было выбрано идеально: рядом — плодородные поймы рек и равнинная местность, позволяющие вести сельское хозяйство.
Дальше, на север — горы с огромными запасами строительного материала. Ереван не просто так называют «розовым городом». Оттенок стен его зданий, похожий на цвет лучей солнца на закате, стал не прихотью главного архитектора, а вынужденным следствием ещё одной особенности географии Армении.
Над югом равнины возвышаются Арараты — Малый (3896 м) и Большой (5165 м), от подножия которых она и берёт начало. Огромные вулканы, ныне уснувшие.
Они переглядываются с Арагацем (4090 м), венчающим равнину на севере — самой высокой точкой Армении и тоже некогда могущественным вулканом, десятками тысяч лет заливающий лавой всё вокруг.
Горная Армения
Так мы подняли голову на белеющую вверху вершину Арагаца. Вы могли заметить его и ранее: стратовулкан Арагац резко выделяется на физической карте Армении и стоит отдельной горой, кажется, утратившей всякую связь с ближайшим окружением.
А гор, как вы видите, достаточно: Армения — самая высокая страна Закавказья, потому что 90 % лежит на высоте выше 1000 м. Большая часть находится на Армянском плоскогорье — сплошной обширной возвышенности, стоящей как платформа, на которой поднимаются хребты и — как Арагац — отдельные вулканы.
С севера в Армению заходят хребты Малого Кавказа, плавно переходящие в Армянское нагорье.
Я каждый раз надеюсь, что обзор очередной страны получится написать без упоминания вулканов. Но в случае с Арменией это точно не вышло бы, потому что даже в списке её природных памятников «поделки вулканизма» занимают навскидку половину.
Армения — страна с богатой геологической историей. Её рельеф сформирован 3 силами:
- Складчатостью, поднимающей хребты и прогибающей между ними впадины.
- Вулканизмом, который залил Армянское плоскогоре лавой из трещин-разломов и стратовулканов, а потом — присыпал пеплом. Раскалённая, вязкая масса заполняла углубления, выравнивая рельеф.
- реками, бегущими с заснеженных вершин, и ледниками, которые начали сходить с окончанием оледенения около 9000 лет назад. Они вытёсывали долины и чаши-кары, которые заполнились водой и стали озёрами. Ледники перетаскивали камни и создавали насыпные берега.
Далеко ходить не надо: на склоне Арагаца, на высоте 3207 м, находится высокогорное озеро Кари.
Его котловина, как и множества других собратьев, — результат углубления ледником маленькой впадины. А берега Кари созданы моренами — естественными плотинами-насыпями из небольших кусков горных пород.
Но вернёмся к вулканическим поделкам. Одно из самых впечатляющих творений природы в Армении — «Каменный орган» (он же — «Базальтовый орган» и «Симфония камней») в ущелье Гарни.
Столбчатая отдельность базальта (вулканической породы из застывшей лавы) — а именно так называется парадоксальное на первый взгляд скопление ровных колонн на скучном научном языке — может и восхищать, и даже пугать; но всегда интригует.
Особенно, если смотреть на неё сверху вниз:
Выглядит это так, будто чья-то невидимая, но очень могущественная рука собрала в огромный сноп каменные шестигранники и пятигранники высотой до 50 метров.
Учёные показывают пальцем на соседние горы и отвечают: спокойно, всё это мастерски сделала природа: базальт застывает в геометрически ровную фигуру из-за неравномерного охлаждения лавы. И именно такая кузница действовала здесь миллионы лет назад,
Но главная в некотором роде вулканическая поделка — это сам Ереван.
Веками здесь возводили здания из туфа — спрессованных вулканических выбросов вроде пепла и камней. Он имеет богатую палитру: от почти белого до красного и чёрного. Здесь, в окрестностях Еревана, чаще попадался розоватый. Его и брали. Благо, материал очень податливый — можно отпилить.
В строительстве крепости Эребуни, основание которой стало началом Еревана, использовали вулканические породы — базальт и туф.
Благо, этого добра тут навалом. Здесь прямо из склонов выходит на поверхность чёрный обсидиан,
и встречаются «чингилы» — так на Закавказье называют россыпи камней. Бери и строй!
Предполагается, что горные породы изнашиваются и разрушаются на отдельные глыбы из-за резких перепадов температуры.
Озеро Севан: «Вертай как было!»
Я уверена, что если остановить человека на улице и спросить «Какой географический объект находится в Армении?», то 99 % назовут именно озеро Севан.
Огромная котловина на высоте 1900 метров, заполненная водой 28 горных рек.
Котловина озера появилась, когда земная кора вокруг стала собираться складками и разламываться — между поднявшимися горными хребтами появилась большая впадина.
Но этого было недостаточно. Следующим к созданию приступили *потирая руки* вулканы: поток лавы перегородил выход воды из котловины огромной плотиной. Так и родился Севан — самое большое озеро Кавказа, площадью 1240 кв. км, средней глубиной 26 м и максимальной 78 м.
Если вы помните подпись к фотографии реки Аракс, где рассказывалось о превращении её долины в море, то у учёных есть предположение: возможно, когда-то точно так же поток лавы создал плотину и Аракс разлился на всю Араратскую равнину; но потом вода пробила путь
Гладь озера настолько просторна, что издревле его называли «морем». А на огромный объём запас воды — 36 куб. км, без дела простаивающих в горах, когда внизу невозможно ничего толком вырастить из-за скупости рек, давно косо поглядывали и прикидывали: «А как бы это всё можно лучшим образом использовать».
Так было принято решение Севан спустить, чтобы бросить воды на орошение земель. Не полностью, конечно. Проект 1931 года предлагал забрать у древнего озера 55 метров глубины. Так бы от Севана осталась только самая глубокая западная часть — Малый Севан. А открывшееся дно Большого хотели засадить орешником.
Это станет ещё одним примером попыток человека перекроить природу под свои запросы. Но примером неудачным. В чём-то история похожа на перегораживание залива Кара-Богаз-Гол, когда с энтузиазмом изолировали его от Каспия дамбой, которую потом спешно пришлось раскапывать.
В 1937 году вода хлынула в подземный тоннель, соединяющий Севан и реку Раздан. Озеро начинает мелеть.
В это время на реке Раздан возводят каскад ГЭС, который здорово помог Армении в экономическом развитии. От Раздана отходят ирригационные каналы.
Но в 50-х годах становится ясно: что-то идёт не так. Озеро «портится»: начался бурный рост синезелёных водорослей, потому что с обмелением вода стала быстрее прогреваться, и Севан начал «цвести». Свою лепту в ухудшение ситуации внесла и активная застройка берегов с увеличением объёма сбрасываемых вод.
Экосистема посыпалась. Существовал неиллюзорный риск, что такими темпами вода Севана станет «непригодной для использования».
В 1958 году спуск озера снижают до минимальных объёмов, нужных для орошения полей и задвинув на второй план выработку ГЭС. И, чтобы восполнить Севан, начинают разрабатывать проект нового тоннеля. Если первый забирал воду из Севана, то новый — должен будет вливать в него свежие воды из реки Арпа.
- В 1981 году в Севан потекла вода по тоннелю длиной 48 км из Кечутского водохранилища на Арпе.
- В 2003 году введён в эксплуатацию ещё один тоннель длиной 21 км, перекачивающий воду из водохранилища на реке Воротан в Арпу.
Севан снова стал повышаться. Но до прежнего уровня ему ещё далеко: в 2025 году он находился на высоте 1900 м, тогда как в далёком 1936 году эта цифра была 1915 м.
А рек в Армении предостаточно: их, больших и малых, тут насчитывают 9480 водотоков. В горных верховьях они пробивают себе путь каньонами и узкими долинами,
и становятся спокойнее, спускаясь на равнину.
Среди рек и ручьёв найдутся и те, кто питается подземными водами. Например, Севджур, создающий мецаморское болото, рождается из родников у вулкана Арагац (и имеет один из самых стабильных режимов среди всех армянских рек).
90 % питьевой воды поступает из подземных источников. Их здесь тоже предостаточно. Есть и обычные ключи, и, как часто водится в горных местностях, — горячие источники.
Самый яркий пример выхода на поверхность термальных вод находится недалеко от истока уже знакомой нам реки Арпа, которая любезно делится водой с Севаном. Курорт Джермук лежит на высоте 2100 метров над уровнем моря и состоит из около 40 источников с температурой воды 57-64 °C. Некоторые из них умеют неплохо фонтанировать гейзерами.
Здесь же находится популярный Джермукский водопад высотой 68 метров (второй по величине в Армении), скатывающийся вниз по пологим террасам:
Но самый высокий водопад Армении, резко срывающийся вниз со склона, — Касахский. Его высота — 70 метров.
Правда, с его появлением и существованием не всё чисто.
Водопад не стоит на реке. Он только впадает в реку Касах. Вода поступала из искусственного Арзни–Шамирамского канала, который заканчивался на обрыве. Сейчас там построена маленькая ГЭС с трубами, и Касахский водопад оживает только во время сброса лишних объёмов.
Но, судя по отзывам туристов, они отдают предпочтение совсем другому водопаду, Шакинскому. Скромная высота 18 метров вдоволь окупается видом струящихся, скачущих по камням и разбивающимся о них быстрыми потоками реки Шаке.
А Аракс, пройдя всю Армению югом, оденется в высокие каменные берега и выскользнет прочь, навстречу Каспийскому морю.
