Македония оказалась на пороге нового конфликта между славянским большинством страны и албанцами, многие из которых стремятся следовать примеру «косовских братьев», желая отделиться от бывшей югославской республики. Ситуация обострилась после трагического убийства пятерых македонцев (в том числе четырех подростков), расстрелянных на берегу озера накануне Пасхи. В обществе немедленно заговорили об албанском следе и возможной провокации со стороны экстремистов.
Власти начали расследование, привлечя 800 сотрудников МВД, что является значительной цифрой для двухмиллионной республики. Были объявлены первые результаты: арестованы двадцать подозреваемых, среди которых немало исламистов, сражавшихся на стороне талибов в Афганистане и Пакистане. Это подтверждает наихудшие опасения, и македонцы, уже пережившие кровопролитную гражданскую войну в 2001 году, могут столкнуться с новыми межэтническими распрями. Европа, с трудом добившаяся перемирия и политического урегулирования 11 лет назад, может столкнуться с повторением ситуации в Косово.
Связь албанских радикалов в Македонии с местным отделением Армии Освобождения Косово известна давно. Однако до недавнего времени казалось, что они удовлетворены политическими уступками, которые получили от властей Скопье: албанская партия даже входит в правящую коалицию. Но аппетит, как известно, приходит во время еды, и косовский пример оказался слишком привлекательным.
Албанцы составляют около четверти населения Македонии. В районах их компактного проживания славяне предпочитают не селиться. Вооруженные столкновения прекратились, однако отношения между двумя этническими группами остались прежними: в лучшем случае – отчужденными, в худшем – враждебными. Эмоции время от времени выплескиваются на матчах футбольных команд из «албанских» и «славянских» городов, где фанаты часто жестоко расправляются друг с другом, выбирая жертв по национальному признаку.
После «пасхальных убийств» власти разумно приостановили футбольное первенство, осознавая, к каким последствиям может привести накал межэтнических страстей. Однако напряженность сохраняется. Славяне требуют наказать не только исполнителей, но и идеологических вдохновителей «пасхальной расправы», а также искоренить «ваххабитское подполье». Албанцы, в свою очередь, возмущены тем, что они несут коллективную ответственность за преступление, совершенное конкретными людьми. Обещанная властями и Европой межэтническая гармония в Македонии далека как никогда. Вместо этого опыт Косово оказывается слишком близким.
