С начала 2012 года становится всё более очевидным, что экономический спад в России примет затяжной характер. Он будет продолжаться до тех пор, пока бизнес и общество не получат убедительных доказательств того, что правительство намерено осуществлять глубокие общественные реформы. Эти изменения должны включать реальный переход к верховенству права, усовершенствование политических методов его обеспечения, а также развитие основ экономической и политической конкуренции, создающих условия для стимулирования производительности и инноваций.
С тех пор как прошли выборы 2011-2012 годов, президент на протяжении почти четырех лет прилагает усилия, чтобы формировать общественное мнение таким образом, чтобы люди не требовали серьезных изменений в институциональной структуре страны. Вместо этого акцент делается на отвержении внешних влияний со стороны Запада и поддержке политики текущих киевских властей. Ситуация на Украине, где многие граждане тяготеют к дружбе с Россией, демонстрирует противоречия между их стремлением к демократическому и рыночному развитию и российскими амбициями контролировать украинскую политику. Однако, сил для этого у России, похоже, уже не хватает.
Основные тенденции в развитии российской экономики со второй половины 2012 года говорят о снижении темпов роста, а с 2015 года наблюдается переход к спаду. В обществе ведутся споры о том, когда закончится спад и начнется ли подъем. Некоторые склонны воспринимать отрицательные тенденции как обычные циклические явления, другие обвиняют власти в недостаточно жесткой макроэкономической политике. Россия на протяжении 15 лет в основном следит за тенденциями, наблюдаемыми в экономике Америки, Европы и Восточной Азии. Однако, такой подход не позволяет раскрыть потенциал, который есть у страны после перехода от планово-административной системы к рыночной экономике.
Чтобы открыть двери для этих возможностей, необходимо значительно продвинуть свободу бизнеса, верховенство права и демократический контроль. Обсуждая возможные пути выхода из стагнации, многие приходят к выводу о необходимости институциональных реформ. Но какие именно реформы нужны? Как достичь компромисса между властными элитами и широкими слоями бизнеса и работающих людей, которые, на фоне усиливающегося кризиса, всё больше желают вырваться из него?
Важно помнить, что чем дольше продолжается кризис, тем больше откладываются изменения, способные привести к его окончанию. Это не просто циклический кризис — это структурный кризис, требующий смены политики и последующего, настойчивого, но умеренного проведения нового курса. Необходимо начать открытые дискуссии и формировать новый курс для выхода из сложившейся ситуации.