Понимание нынешних тектонических сдвигов в мировой экономике, включая нашу страну, тесно связано с процессами, происходившими в прошлом, иногда весьма отдалённом от нашего времени. Напоминание о некоторых важных фактах представляется уместным, даже если это требует времени, отвлекая нас от актуальных политических и экономических проблем. Сегодня я считаю необходимым остановиться на этом, чтобы пояснить истоки того состояния мировой экономики, которое мы наблюдаем сегодня.
Оглянемся на Западную Европу X века, когда король франков Карл Великий провозгласил восстановление Римской империи. Бельгийский историк Анри Пиренн, описывая это время, отмечал, что в эпоху Каролингов прекратилась чеканка золотых монет, была запрещена выдача денег взаймы под проценты, класс профессиональных купцов практически исчез, а денежное обращение было сведено к минимуму. В то время миряне не умели ни читать, ни писать, система налогообложения была разрушена, а города превратились исключительно в крепости. Это описание служит отправной точкой, от которой Европа двинулась к промышленной революции, начавшейся условно в 1800 году.
Подъём начался в XI-XII веках и характеризовался развитием торговли, ремесла и городов. Важно отметить, что основой этой новой цивилизации стала культура германских племен, расселившихся на территории Западной Римской империи и наследовавших лишь незначительные элементы античной культуры. Здесь также происходило параллельное развитие феодального общества, которое больше опиралось на племенные структуры, и развитие городов, где помимо крепостей развивались торговля и промышленность.
Первая сторона этого процесса – иерархическая система, которая сложилась и господствовала во всех цивилизациях мира, а вторая – сетевая рыночная модель, преобладавшая в античном мире. Первая представляет собой цивилизацию господства и подчинения, вторая – цивилизацию договора. К моменту Каролингов вторая почти исчезла, но с XI века начала быстро развиваться, укрепляя принципы обмена, конкуренции и верховенства закона.
Таким образом, особенности развития Европы, такие как раздробленность власти и разделение светской и духовной власти, стали важными факторами, которые сохранились и образовали ядро свойств, позволивших Европе развиваться в рыночном и демократическом направлениях. Это отличало её от других цивилизаций, таких как китайская, индийская или исламская.
Что касается дальнейшего развития мировой экономики, то, на мой взгляд, оно тесно связано с промышленной революцией и переходом к индустриальной стадии. В книге Грегори Кларка «Прощай, нищета» приводится интересный график, показывающий, что уровень дохода на душу населения с 1000 года до н.э. до 1800 года колебался около 1000 международных долларов 1990 года и практически не изменялся. Кларк называет эту ситуацию «мальгузианской ловушкой». Если доход рос, то начинало расти население, а поскольку технологии почти не менялись, это приводило к снижению доходов из-за роста населения, войн и неурожаев.
Начиная с 1800 года, душевой доход вырос в 12 раз. Аналогичные расчёты показывают рост примерно в 8 раз с 1820 года, однако в любом случае рост за последние 200 лет очевиден. Средняя продолжительность жизни за тот же период увеличилась с 26 до 66 лет. Причины этого роста, по сути, кроются в технологических изменениях, происходивших с середины XVIII века, начиная с Англии.
До начала Первой мировой войны рост доходов наблюдался в основном в Европе. Например, в 1913 году душевой доход в Европе увеличился в 3,3 раза по сравнению с 1820 годом, в то время как в Азии этот показатель вырос всего на 25%. В 2003 году доход в Западной Европе увеличился в 25,8 раз с 1500 года, в то время как в Азии разрыв составил 10 раз.
Можно много обсуждать факторы, повлиявшие на это «великое расхождение», а сегодня – на его сокращение, но всех интересует вопрос: почему это произошло? Если те страны, которые ещё отстают (такие как Япония, Корея, Сингапур), хотят преодолеть отставание, должны ли они применять те же рецепты (рыночная экономика, конкуренция и верховенство права), что и развитые страны? Моё личное мнение: да, обязательно.