НПО «Энергомаш» — одно из ведущих предприятий по разработке ракетных двигателей, которые в разные периоды обеспечивали мощь советской и российской космической программы. Здесь создаются двигатели, которые применяются не только в России, но и в Украине, Южной Корее и даже в США. Находясь в подмосковных Химках, НПО «Энергомаш» входит в состав Объединенной ракетно-космической корпорации и считается одним из лучших производителей жидкостных ракетных двигателей в мире.
Экскурсия на завод начинается с посещения «Демонстрационного зала», где нас встречает Владимир Судаков, начальник отдела информации. Он проводит краткую, но увлекательную экскурсию, рассказывая о богатой истории завода. «Смотрите на этот образец,» — говорит он, указывая на небольшой объект. «С него начался весь советский и российский космос». НПО «Энергомаш» возникло в 1921 году, когда группа энтузиастов ракетостроения создала Газодинамическую лабораторию под руководством Валентина Петровича Глушко, который затем стал генеральным конструктором НПО.
В «Демонстрационном зале» находятся модели жидкостных ракетных двигателей, разработанных в ГДЛ. Первоначальные проекты 20-30-х годов удалось реализовать благодаря государственному финансированию, и вскоре ГДЛ вошло в сотрудничество с Королевским ГИРД. В годы войны в условиях «шарашек» разрабатывались ракетные ускорители для боевых самолётов. Тогда же была создана линейка двигателей, однако на международной арене советские технологии уступили немецким, в частности, баллистической ракете А4, известной в России как «Фау-2».
После войны инженеры начали активно развивать разработки, создав реплику А4 под названием Р-1. Сначала им помогали немецкие специалисты, но вскоре советские инженеры справлялись самостоятельно. Они улучшили конструкцию и увеличили тягу до 51 тс, но вскоре столкнулись с проблемами нестабильности горения. Глушко принял решение разработать двигатели с цилиндрической камерой сгорания, где он достиг значительных успехов.
Первый рабочий прототип, продемонстрированный Судаковым, подтвердил эффективность нового подхода. Удивительно, что для конструкции камеры сгорания использовался медный сплав, что, кажется, невозможно при таких высоких давлениях и температурах. Однако охлаждение камеры жидкими компонентами топлива оказалось более эффективным решением. Первые разработки нового типа двигателей были военного назначения, а в зале их представлено немного, в то время как двигатели РД-107 и РД-108 по праву гордость завода — они обеспечили Советскому Союзу первенство в космосе.
Судаков также показывает рулевые камеры, которые используются для управления полетом. Однако в дальнейшем от этой конструкции отказались, выбрав более простое решение — отклонение маршевой камеры. Проблемы с устойчивостью горения не были окончательно решены, и большинство двигателей, разработанных КБ Глушко, стали многокамерными.
В зале представлен и мощнейший кислород-керосиновый двигатель РД-170/171, который на сегодняшний день считается самым мощным в мире с тягой 800 тс. Этот двигатель разрабатывался для проекта «Энергия-Буран» и был спроектирован для многоразового использования. К сожалению, идея возвращения ускорителей осталась нереализованной, однако РД-170 смог найти применение в ракете «Зенит».
Интересно, что в 90-е годы российско-украинское сотрудничество не прервалось, и в 1995 году вместе с США и Норвегией был запущен проект «Морской старт», который, хоть и не стал прибыльным, поддерживал «Энергомаш» в трудные времена.
Владимир Следует продемонстрировать составной сильфон узла качания двигателя — это еще одно удивительное решение инженеров. «Как добиться подвижности узла при высоких давлениях?» — задается вопросом Судаков и с гордостью представляет решение: комбинация из 12 слоев металла и дополнительное бронирование. Эта конструкция позволяет жестко закрепить двигатель, но управлять им с помощью карданного подвеса.
Сравнивая достижения американских инженеров, Судаков подчеркивает, что российская космонавтика тоже стоит на плечах гигантов. Двигатель РД-191, который разрабатывался для ракеты «Ангара», и его предшественники РД-170 и РД-180 внесли свой вклад и в американскую программу, когда «Энергомаш» выиграл контракт с Lockheed Martin в 1995 году.
Согласно рассказам, американские заказчики были впечатлены уровнем технологий и характеристиками РД-180, которые почти вдвое превосходили аналогичные разработки. Эти двигатели работают с закрытым циклом, что позволяет значительно повысить эффективность сжигания топлива.
В завершение экскурсии не могли не взглянуть на двигатель РД-191, который стал надеждой предприятия. Он был создан для ракеты «Ангара» и успел поработать в корейской KSLV-1. Также его рассматривает американская компания Orbital Sciences как замену самарскому НК-33 после аварии ракеты Antares.
В завершение экскурсии по «Энергомашу» остается лишь выразить благодарность Департаменту информационной политики и СМИ Объединенной ракетно-космической корпорации и пресс-службе НПО «Энергомаш» за организацию этого увлекательного путешествия в мир российской ракетной техники.