Березовский всегда был известен своей склонностью к экстравагантным идеям. В преддверии выборов в парламент в 1999 году он стал инициатором создания новой партии, которая, по его мнению, могла бы пройти в парламент. У него не было ни названия, ни ясного представления о том, что именно это будет за партия, но сама идея завладела его вниманием. По его мнению, новому президенту нужна собственная партия, независимая от существующих провластных структур, таких как «Наш дом – Россия» или «Демократический выбор России».
На одной из дачных встреч у главы администрации Александра Волошина, Березовский активно и с энтузиазмом убеждал, что без партии будущему президенту не справиться. Его аргумент звучал так: следует создать партию, которая стала бы опорой для президента, в противовес ошибке Ельцина, который не позаботился о создании своей политической силы. Волошин, хотя и слушал его, был занят своими делами и не воспринимал идеи Березовского всерьез.
Тем не менее, Березовский продолжал активно продвигать свои идеи. Он встретился с губернаторами, недовольными новым союзом московского мэра Юрия Лужкова и бывшего премьера Евгения Примакова, и они выразили готовность участвовать в создании новой партии. В какой-то момент Волошин понял, что данный проект требует внимания, и решил, что нужно найти человека, который будет заниматься его реализацией.
На эту роль не подходил сам Березовский, который был хорош в генерировании идей, но плохо справлялся с рутинной работой. Волошин предложил заняться проектом Юмашеву, но он отказался. В итоге, проект был передан Игорю Шабдурасулову. Так родилось название новой партии «Межрегиональное движение «Единство»», а в процессе началась работа по регистрации, подготовке списков и рекламной кампании, которой занимался штаб предвыборной компании под руководством Дмитрия Козака.
К удивлению многих, Березовский не стал заполнять списки своими людьми. Чем ближе были выборы, тем меньше его интересовала партия, и он сосредоточился на других более глобальных идеях. Лидером новой партии стал Сергей Шойгу — харизматичная и волевая фигура, пользовавшаяся доверием многих. Идея привлечь к списку трехкратного Олимпийского чемпиона Александра Карелина тоже выглядела удачно. Главным аргументом против новой партии стало отношение Березовского к ней, о чем ярко宣иствовали оппозиционные СМИ.
В штабе изначально рассчитывали на 10% голосов для «Единства», но не могли учесть потенциал нового премьера Владимира Путина. Поддержка Путина значительно повысила рейтинг партии с 8% до 15%. В конечном итоге, «Единство» набрало 23,3%, чуть не дотянув до коммунистов.
Сейчас «Единая Россия» старается избегать упоминания о связях Березовского с «Единством», но история не допускает заблуждений. Березовский всегда интересовался крупными проектами. Например, после отставки Александра Лебедя он не забыл о генерале. Когда началась подготовка к выборам губернатора Красноярского края в 1998 году, он считал, что Лебедь — это отличный кандидат на пост президента. В итоге он вложил все силы в его предвыборную кампанию.
Лебедь оказался настолько харизматичным, что его кампания приобрела огромный импульс, несмотря на поддержку действующего губернатора Валерия Зубова, олицетворяющего власть. Интрига с приездом Алена Делона в Красноярск добавила интереса к выборам. Лебедь в итоге одержал победу, получив 57% голосов, в то время как Зубов — 38%. Эта победа стала триумфом для Березовского.
Несмотря на успехи, Березовский действовал независимо, считая, что понимает ситуацию лучше остальных. Он был заинтересован в том, кто станет президентом в 2000 году, именно поэтому его поддержка Лебедя была так значима. Однако их пути вскоре разошлись, когда Лебедь сменил команду, предложенную Березовским.
В начале августа 1999 года встал вопрос о назначении нового премьер-министра. Анатолий Чубайс настаивал на том, что Сергея Степашина нельзя увольнять, предрекая катастрофические последствия для президента. Волошин же был более оптимистичен, полагая, что Дума не воспримет Путина серьезно и в конечном итоге его кандидатура будет поддержана. Отсюда вытекает конфликт мнений, который лишь подчеркивает сложную политическую обстановку того времени.
Таким образом, в 1999 году закладывались основы политических изменений, которые в будущем сформируют ландшафт российской политики. Внимание к проектам и стратегиям, продвигаемым Березовским, стало важным фактором в этой истории, о которой нельзя забывать.