Последние четыре года судьба привела меня в тихий район Травис на Стэйтен-Айленде, который даже на фоне других островных мест выглядит образцом американской глубинки. Это ощущение усиливается близостью шумных Бруклина и Манхэттена, а также относительно активных нью-джерсийских городов, таких как Элизабет и Байонн. Однако под покровом тишины скрывается богатая история и интересная современность. Травис когда-то стал ареной крупных боёв между патриотами Джорджа Вашингтона и англичанами с их лоялистами. Неудивительно, что этот обычно тихий «спальный» район, населённый типичным срезом среднего класса Америки, отставными и действующими полицейскими, пожарными и высокооплачиваемыми рабочими, стал местом проведения одного из самых ярких парадов Дня Независимости США.
В этом году городские службы порадовали жителей Трависа своевременным новшеством: буквально пару недель назад завершилась стройка Парка Независимости, расположенного рядом со старейшим кладбищем Сильван Гроув, которому около 200 лет. На этом кладбище покоятся американцы самых разных национальностей: англо-саксы, голландцы, ирландцы, итальянцы, евреи и афроамериканцы.
Ваш покорный слуга решил на этот раз запечатлеть происходящее не только в памяти, но и на телефон, чтобы поделиться ощущениями и наблюдениями с другими. Начало шествия ознаменовалось выступлением оркестра и знаменосцев, у которых на шлемах были изображены драгуны с конскими хвостами. Затем настала очередь, вероятно, главных участников парада — ветеранов: сначала Второй мировой войны, затем Корейской войны и, наконец, Вьетнамской.
Честно признаюсь, я еле удержался, чтобы не прокричать этим последним: «Вы НЕ ПРОИГРАЛИ ту войну!» Подумайте, спустя десять лет после «славной» победы над американцами и собственным народом и экономикой, гордые вьетнамские коммунисты начали проводить реформы, похожие на «американские», а спустя четверть века сами просят о защите от китайских коммунистов. Америка, возможно, потерпела поражение на поле боя — но идеи и ценности, которые она символизирует, сегодня для многих стран Юго-Восточной Азии, включая Вьетнам, привлекательнее, чем когда-либо. Как отметил Наполеон, его главная победа была одержана не на полях сражений, а в кодексах законов, созданных им государств. Это определение успеха мне кажется верным.
Парад не обошёлся без местных политиков. Пару лет назад «маршалом» шествия был мэр Блумберг; в этом году звёзд его уровня замечено не было, хотя на параде присутствовал конгрессмен-республиканец Майк Гримм, герой войны в Персидском заливе и успешный служитель ФБР. Также среди участников был Кёртис Слива с его «Ангелами-хранителями», спорной, но уважаемой организацией борцов с преступностью.
Кроме живых ветеранов, в параде принимала участие военная техника — не «Тополя» на Красной площади, но всё же. Интересно, какие это пушки и в каких войнах они использовались — об этом я, к сожалению, не осведомлён. Но если среди читателей найдутся знающие, прошу поделиться информацией.
Будущее поколение защитников капиталистической Родины выглядело многообещающе, и хочется надеяться, что им предстоит стрелять лишь из водяных автоматов. Однако главное оружие Америки — это музыка, которая, как известно, может напугать террористов. Если против системы «Пэтриот» может устоять советская «Эмигрант», то джазу не сможет противостоять никто. Рэгтаймеры Джона Лихотапа были мне незнакомы, но теперь я обязательно обращу на них внимание. Интересно, что многие из звучащих хитов были британского производства — от Битлов до Дип Пёрпл.
Рок-группы постоянно сливались с ревом сводной банды мотоциклистов, неотъемлемой части американской глубинки. Это был рокерский молодняк, который, похоже, не собирался уезжать. Настал черёд общественных организаций и бизнеса: представители «Рыцарей Колумба» — старейшей католической организации в мире, а также автомобиль главной газеты острова, Стэйтен Айленд Адвaнс. И конечно, была реклама, призывающая «учиться плавать» — наверняка пришлась бы по душе многим.
На параде также присутствовала недавняя инициатива «Право на жизнь», которая призывала сделать выбор против абортов. Хотя Стэйтен всегда отличался консервативными взглядами, подобная партийная агитация не внесла дискомфорта в атмосферу мероприятия.
Процессия корейской общины завершилась появлением желтого дракона, дружелюбного и яркого. После корейцев шли норвежцы, гордые сыны и дочери Амундсена и Нансена, с сильной общиной, хранящей традиции, рядом с которой находится частный парк для пикников. Американцы норвежского происхождения очень серьёзно относятся к своей идентичности.
Как же может обойтись парад Дня Независимости без супергероев и персонажей шоу-бизнеса? Впереди шёл хищный Бэтмен, а с другой стороны платформы — его «нормальная» версия. Как и в любом празднике, были и недочёты: кто-то бросил сигаретный бычок, нарушив запрет на курение в парке. Надеюсь, этот гражданин однажды осознает свою ошибку.
В целом же, парад и весь День Независимости прошёл замечательно. Как говорил некогда популярный рестлер Скотт Холл: ONE MORE FOR THE GOOD GUYS!