16 сентября 2000 года пропал без вести основатель и редактор сайта «Украинская правда» Георгий Гонгадзе – известный оппозиционный журналист, сын грузинского диссидента и режиссера Руслана Гонгадзе. 2 ноября в лесу под Киевом был найден обезглавленный труп, предположительно, принадлежавший ему.
Позже, в результате утечки записей разговоров в кабинете президента Леонида Кучмы, стало известно, что журналиста могли похитить по приказу главы государства. Имя Гонгадзе в Украине стало символом свободы слова и журналистского долга, наподобие имени Анны Политковской для российской интеллигенции.
По предложению Национального союза журналистов Украины и медиа-профсоюзов этот день ежегодно отмечается как День памяти погибших журналистов. На Майдане зажигают свечи и читают имена сотен журналистов, которые отдали свою жизнь в борьбе с ложью и обманом общества, имеющими дело с влиятельными и опасными людьми.
Исчезновение Гонгадзе до сих пор не расследовано до конца и остается предметом многочисленных политических спекуляций. Власть использует это уголовное дело для давления на олигарха Виктора Пинчука, зятя экс-президента Кучмы, который проходит по делу как должностное лицо, давшее заведомо незаконный приказ расправиться с Гонгадзе. Например, с предполагаемым давлением связано то, что банк Пинчука приобрел облигации находящейся на грани банкротства компании «Нафтогаз Украины» на сумму 5 млрд. грн.
Следствие велось и ведется под грифом «секретно». Родственникам Гонгадзе не предоставляют возможности провести независимую экспертизу его обезглавленного тела. Кто убил Гонгадзе, до сих пор не установлено. Двоих офицеров милиции суд уже признал соучастниками похищения и присудил им по 12 лет лишения свободы.
В настоящее время продолжается судебный процесс над генерал-лейтенантом милиции, бывшим начальником главка «наружки» и угрозыска МВД Украины Алексеем Пукачем, который за закрытыми дверями пытается убедить суд в том, что Гонгадзе якобы планировал совершить государственный переворот. Эта версия, в более осторожных выражениях, также поддерживается Кучмой.
23 августа 2005 года Указом Президента Украины Виктора Ющенко Георгию Гонгадзе посмертно было присуждено звание Героя Украины за самоотверженное служение народу, гражданское мужество и верность журналистскому делу. Молю Бога, чтобы когда-нибудь народ России избрал Президента, который так же достойно оценит судьбу Анны Политковской и из рук которого родственникам будет не стыдно принять государственную награду.
