Российское государство стремится вернуть в жизнь Кирилла Кузьмина (Кристофера-Элвина Шатто). 23 декабря 2013 года Псковский областной суд признал незаконным усыновление Кирилла Кузьмина супругами Лаурой Ле Энн и Аланом Гарри Шатто из штата Техас (США). Судья Марина Анашкина вынесла решение, обязывающее отдел ЗАГСа аннулировать запись об усыновлении и восстановить первоначальные сведения о фамилии, имени и отчестве мальчика в записи акта о рождении. Ребёнок будет передан на попечение органов опеки и попечительства Псковской области. В течение 30 дней решение может быть обжаловано, в противном случае оно вступит в силу. Однако юрисдикция российского суда не распространяется на территорию Техаса.
Ужасная история началась 21 января 2013 года, когда в приёмной семье Шатто погиб Максим Кузьмин (Макс Шатто), один из двух братьев, усыновленных в ноябре 2012 года. Супруга Шатто заявила, что нашла мальчика без сознания на площадке рядом с домом, и хотя врачи пытались его спасти, он скончался в больнице. Об этом стало известно в России лишь 18 февраля. На фоне этой трагедии разразилась государственная истерия, связанная с принятием «антисиротского закона», который запретил усыновление российских детей гражданами стран, нарушающих права человека. Смерть ребёнка была воспринята как подтверждение правильности этого закона. Следственный комитет РФ возбудил уголовное дело по факту убийства Максима Кузьмина, хотя позже выяснилось, что у мальчика был компенсированный порок сердца, и американское следствие не обнаружило вины супругов Шатто.
Сразу после трагедии губернатор Псковской области Андрей Турчак обратился к уполномоченному по правам ребёнка в РФ Павлу Астахову с просьбой вернуть Кирилла Кузьмина в Псков. Попытка поднять на поверхность вопрос о биологической матери братьев вызвала в обществе шок и отрицательную реакцию. 21 февраля прокуратура Псковской области направила в суд заявление об отмене усыновления Кирилла. Однако суд оставил иск без движения из-за недостатка доказательств. Прокуратура обжаловала это решение, но апелляция не привела к успеху.
25 марта прокуратура предоставила дополнительные доказательства, но суд снова вернул материалы, признав их недостаточными. Единственным «доказательством» в иске были материалы проверки законности процедуры усыновления, которые не относились к делу. Пресс-служба суда подтвердила, что представленные доказательства не подтверждают обвинения в жестоком обращении. Чтобы отменить усыновление, прокуратуре необходимо было доказать уклонение усыновителей от выполнения родительских обязанностей, однако таких данных не оказалось.
Примечательно, что 27 марта председатель Псковского областного суда Валерий Кондратьев напомнил о сложностях, которые возникнут в случае отмены усыновления, так как в 2012 году между США и РФ было прекращено действие соглашения об усыновлении. По его словам, вернуть ребёнка в Россию будет очень сложно, так как невозможно будет направить в Техас судебных приставов. Тем не менее, 11 апреля прокуратура продолжила борьбу и обжаловала решение о возврате иска.
23 апреля Судебная коллегия оставила определение суда без изменений, а представление прокуратуры отклонила. Расследование следственного комитета не дало нужных результатов, и казалось, что судебная перспектива исчерпана. Однако власти нашли выход из ситуации через российскую судебную систему.
30 мая 2013 года во время сессии Псковского областного Собрания депутатов были провалены выборы представителей общественности в квалификационную коллегию судей области, что также стало поводом для обсуждений. На сессии присутствовали 38 депутатов, и неожиданное количество бюллетеней с одинаковыми голосами вызвало недоумение среди наблюдателей.