26 ноября в Первомайском районном суде Ростова-на-Дону состоится вынесение приговора журналисту Сергею Резнику. С апреля 2012 года против Сергея было возбуждено пять уголовных дел, три из которых были объединены в одно, рассматриваемое в данный момент. На протяжении последних двух лет журналист находится под подпиской о невыезде, и прокурор требует для него три года лишения свободы.
Когда Сергея спросили о начале его преследования, он указал на ноябрь 2011 года как на поворотный момент. «Видимо, я перешел дорогу некоторым чинам из областного правительства своими статьями о коррупции», — заявил он по телефону. В то время Сергей сотрудничал с несколькими региональными изданиями, однако обстановка в Ростовской области становилась всё более угнетающей для журналистов. Издания закрывались, их сотрудники подвергались уголовному преследованию, некоторые даже стали жертвами насилия.
Весной 2009 года был жестоко избит главный редактор газеты «Преступность и коррупция» Ярослав Ярошенко. Его нашли в подъезде собственного дома, и он умер спустя два месяца после того, как не пришел в сознание. Его судьбу повторил Виктор Афанасенко, еще один редактор той же газеты, который также попал в кому и скончался в больнице в январе 2012 года. Летом 2010 года по статье 282 был осуждён Василий Кучков, главный редактор газеты «Приазовский Край», с последующим трехлетним запретом заниматься журналистикой.
Маргарита Ефремова, заместитель главного редактора общественно-политической газеты «Южный федеральный», получила два года условно за публикацию статей о коррупции. В ходе обыска в редакции сразу после её задержания были изъяты материалы, касающиеся коррупционной деятельности других сотрудников. В мае 2013 года ещё один журналист, Сергей Азаров, подвергся репрессиям после публикации критических материалов о главе районной администрации.
Дмитрий Ремизов, ещё один ростовский журналист, оказался под следствием по делу о «надругательстве над государственными символами» из-за видео, на котором молодые люди сжигают российский флаг. Следствие квалифицировало его критические публикации как «доказательство» его причастности к акту вандализма. В феврале 2013 года Сергей Слепцов, редактор газеты «Преступность и коррупция», столкнулся с прессингом со стороны правоохранительных органов, когда в редакцию пришли сотрудники полиции и ФСБ без ордера на обыск.
Теперь настала очередь Сергея Резника, который судится по трём статьям. Первое обвинение касается коммерческого подкупа — якобы он предложил взятку в размере 2000 рублей для получения справки о прохождении технического осмотра. Однако сам Резник опубликовал запись телефонного разговора, которая свидетельствует о том, что инициатором предложений был не он. «Возбуждение уголовного дела совпало с телефонными угрозами», — рассказал он. Обнаружив одного из тех, кто угрожал ему, Сергей подал заявление в прокуратуру, но против него было возбуждено дело о клевете.
Борис Батый, один из оппозиционеров в Ростове, охарактеризовал лиц, участвовавших в провокации против Сергея, как людей с криминальным прошлым. Прокуратура же предпочла не расследовать факты угроз, а возбудила дело против Резника по статье о ложном доносе. Третье дело также инициировано Центром по борьбе с экстремизмом, который исследовал его блоги в поисках экстремистских материалов.
Следующее уголовное дело возникло по обвинению в оскорблении бывшего зампрокурора Климова. Сергей упомянул, что у того «неопрятная одежда», и его коллеги называют его «Трактористом». Специалисты квалифицировали это как потенциальные оскорбления. Пятое уголовное дело было возбуждено за «ложный донос» в отношении майора Глинкина, который дал показания о передаче взятки Резником.
22 октября Сергей Резник стал жертвой нападения — двое с битой пытались его атаковать возле его дома, но ему повезло избежать серьезных травм. Вечером 24 октября он снова заметил подозрительных людей, скрывающихся в его дворе. В эти дни собираются подписи в его защиту. За несколько дней до приговора в его квартире прошёл обыск. Сергей рассказывает о множестве форм давления на него: увольнение с работы, повреждение автомобиля, угрозы в интернете.
«Я на подписке. Не могу ни драться, ни бежать», — подводит итог Сергей. Его ситуация является отражением более широкой проблемы в России, где журналисты, осмелившиеся говорить правду, сталкиваются с жестокими репрессиями и угрозами.