«Забавно. Один из знакомых уехал воевать за Украину, другой — за Новороссию. Оба правые, не любят совок и Путина», — так однажды заметил собеседник в социальных сетях, предоставив координаты для контакта с тем, кто воюет за Украину. В январе 2015 года двадцатипятилетний сахалинец Антон, известный под псевдонимом Варяг, ещё не участвовал в боевых действиях. Однако на форуме страйкбольного клуба, где он ранее состоял, активно обсуждали его отъезд:
«Наш бывший друг, товарищ и просто русский человек Варяг находится на территории Нэзалежной Украины в составе добровольческого батальона «Азов»… Думаю, что ни для кого не секрет, кто ему платит. Хотя пару лет назад слово «Америка» вызывало у Антона озноб, а валюта — обширные ожоги на ладонях»,
«Если он после этого появится на Сахалине, то он точно бессмертный!»,
«Я, как один из рьяных ватников, не желаю даже видеть это существо в составе зрителей, не то чтобы в качестве игрока»,
«Просто не понимаю, как из ярового пропагандиста Российской Империи он превратился в ярого украинского националиста?! Да ещё такого, что поехал воевать на стороне фашистов»,
«Реакция одна — мочить тварь!!!» (пунктуация авторов сохранена).
На том же форуме разместил сообщение и сам Антон:
«Что сказать вам, бывшие товарищи по игрушечному оружию… Почитал ваш срачь о себе. Попытаюсь сформулировать ответ без мата. Ни в каком «Азове» я не воюю, да и вообще нигде не воюю. Я очень любил свой русский народ. И долюбился до того, что на меня сфабриковали дело по части 1 ст. 282 и части 1 ст. 282.1 УК РФ. Чтобы остаться на свободе, я уехал в Украину. Российские новости о ней не вызывали у меня доверия — и я оказался прав. Здесь на меня никто не смотрел косо из-за того, что я русский. На этом я заканчиваю. В спорах участия не собираюсь принимать, искренне рад, что уехал от таких людей и никогда вас больше не увижу».
Интервью Антон тогда тоже не давал. Спустя полгода он сообщил о готовности рассказать всё. Теперь он действительно воюет в составе добровольческого подразделения «Азов», а прозвище стало позывным.
— Для начала расскажи, как и почему ты попал в Украину?
— В начале прошлого года в соцсети «ВКонтакте» я создал информационный паблик, где освещал правду о событиях в Украине (в отличие от СМИ РФ). К концу лета на меня сфабриковали уголовное дело. Официальным обвинением стал репост на моей странице, содержащий ссылку на видео, признанное экстремистским. Меня внесли в федеральный список «экстремистов и террористов», и все мои банковские операции были запрещены. Мой счёт, на котором было 120 тысяч рублей, заморозили. Поняв, что в РФ мне делать больше нечего, я продал свою недвижимость за копейки и эмигрировал в Украину. Не буду описывать дорогу — она понадобится другим, кого преследует российская политическая система.
— В феврале на форуме ты писал, что не состояшь в «Азове» и не участвуешь в военных действиях. Это было правдой?
— Тогда я действительно не принимал участия в боевых действиях; занимался проектом русской роты для АТО при батальоне МВД Украины «Север». В конце февраля мы расстались с «Севером», и в середине марта я вступил в полк «Азов» благодаря связям с другими русскими.
— Ты воевал в составе «Азова»?
— Да, воевал. В мае я участвовал в обороне посёлка Широкино, где был пулемётчиком. Нас каждый день обстреливали — от стрелкового оружия до «Градов», и мы отвечали, чем могли. Затем я переехал в Бердяское, где месяц наблюдал, как «доблестные ополченцы» обстреливают мирных жителей из миномётов и САУ.
— Обстреливали мирных жителей? Зачем?
— Думаю, они считали, что в Бердянском много военных, и им было всё равно, что находились мирные жители. Если они зимой обстреливали жилой район Мариуполя, где не было военных…
— Нам каждый день по телевизору говорят, что это «украинские бандеровцы» обстреливают мирных жителей…
— Ведётся информационная война, и российские СМИ будут очернять действия Украины. Надо полагаться на независимые источники и свидетельства очевидцев. Я, как очевидец и участник боевых действий, неоднократно видел, как «героические ополченцы» обстреливают мирных, и никогда не видел, чтобы такое делали наши бойцы.
— Расскажи про «Азов». О нём много говорят и противоречиво.
— «Азов» — это действительно добровольческое подразделение, сформированное из патриотов Украины. Без призывников. Пройти отбор в «Азов» сложно; примерно 50% рекрутов отсекают. Полк входит в состав национальной гвардии Украины и подчиняется МВД и штабу АТО. В «Азове» есть казаки, воины, прошедшие Афганистан, националисты и простые добровольцы — все патриоты Украины.
Неосоветскому режиму нужно выставить нас как жутких неонацистов, но за свастику у нас можно получить от некоторых командиров.
— На какие средства существует «Азов»?
— Полк финансируется из государственного бюджета Украины и помощи волонтёров — их в Украине десятки тысяч. Про запрет поддержки «Азова» в США вышел довольно комичный случай: какой-то конгрессмен поднял этот вопрос, и конгресс проголосовал «за», так как им вообще нет дела до нашего полка. Но «Азов» ничего у них не просил, и нам и без них неплохо.
— О тебе говорят, что ты — убеждённый националист и сторонник идей империализма. Это так?
— Да, я националист, убеждённый. Считаю, что нынешний режим РФ, унаследованный от антинациональных СССР и РСФСР, не является правоприемником русского государства. Это режим, мимикрирующий под Россию, не имея к ней никакого отношения, кроме территорий. Он рассорил два братских народа и заставил русских радоваться аннексии Крыма и убивать своих братьев на суверенной территории.