(из архивного цикла «Цена бесплатной пайки»)
Листая один из старых архивов, я вдруг наткнулся на фотографии, на которых запечатлены тела людей в ватниках, глядящие на меня с безмолвным ужасом. Они были словно разрезаны автоматными очередями. «Бежали, их догнали, а потом расстреливали в упор…»
Севлаг, организованный в 1949 году, была одной из самых известных колоний. Управление ИТЛ размещалось в посёлке Ягодный, расположенном в Магаданской области. В пик своего существования количество заключённых в Севлаге превышало 15 500 человек, и эта организация не прекратила свою деятельность вплоть до 1957 года. Севлаг занимался лесозаготовками для экспорта, предоставляя рабочую силу для лесопильных заводов Архангельска, а также участвовал в строительстве железной дороги между Пинюгом и Усть-Сысольском (Сыктывкар), а также тракта Усть-Вымь-Ухта, который позже стал известен как Устьвымьлаг — первые «метастазы» ГУЛАГа в бассейне Печоры.
На Троицкой площади в Санкт-Петербурге произошло очередное вандализм. Неизвестные облили черной краской закладной камень, который должен стать памятником жертвам политических репрессий. Этот 10-тонный гранитный валун был доставлен из Соловков, где в 30-50-х годах находился печально известный Севлаг. На нём были высечены слова Анны Ахматовой: «Хотелось бы всех поименно назвать». Теперь и эти строки были замазаны краской вандалами.
Я счёл своим долгом собрать и зафиксировать свидетельства о преступлениях советской власти в отношении российских немцев. Не было оснований обвинять их в нелояльности. Специалисты НКВД и МГБ организовали провокацию, утверждая, что в немецкой республике Поволжья якобы готовится массовое предательство, а также создание пятой колонны для помощи фашистской Германии в оккупации страны. Коммунист Илья Эренбург первым одобрил этот чудовищный указ от 28 августа 1941 года и призвал к уничтожению всех немецких родов, даже младенцев, утверждая, что они вырастут врагами народа.
Перечислить все концлагеря, где содержались немцы, невозможно, ведь вся страна была охвачена колючей проволокой. Назову лишь самые зловещие: «Воркуталаг», «Вятколаг», «Бокалрудстройлаг», «Челябметаллургстройлаг», «Севлаг», «Ивдельлаг», «Солекамсклаг», «Печерлаг», «Усольлаг», «Желдорлаг — Котлас» и сотни других. В этих лагерях смертность была такой высокой, что за два года контингент заключённых российских немцев сократился более чем наполовину.
Когда я вошла, я невольно задержалась возле человека, сидящего на полу. Белобрысый, с редкой щетиной, он смотрел на меня с надеждой. — Доктор! — произнес он. — Спасите меня. Мне всего двадцать семь лет, я хочу жить. Они убьют меня голодом. — Кто они? — спросила я. Он ответил: — Я был младшим следователем НКВД. Здесь я встретил двоих людей, которых судил недавно. Они издеваются надо мной, отнимая у меня пайку, выбивая из рук миску с супом или кашей. Но не только они — многие со мной солидарны, видят во мне представителя зла. Я был младшим следователем, выполнял указания… Спасите меня, переведите куда угодно, но поскорее.
5 марта 1953 года в Севлаге умер И.В. Сталин — создатель и вдохновитель ГУЛАГа. В лагерях его смерть была встречена ликованием. Я.И. Бричко, бывший политзаключённый 3-го лаготделения Минлага, вспоминает, как среди 300 заключённых, следующих из шахты № 9, кто-то крикнул: «Хорошо, что сдох палач!» В ответ охранники открыли огонь из автоматов по колонне, убив девять шахтеров и ранив тридцать одного.