Недавно была опубликована информация об организации под названием Общественный комитет по правам человека (Таруса – Москва), которая составила список, именуемый «Всеобщий перечень агрессивных антихристианских ксенофобов и наветчиков». Судя по стилю, видно, что организация находится под влиянием Московской патриархии, проявляя агрессию, мракобесие и яростное желание расправиться с инакомыслящими. В этом списке можно увидеть множество известных имен: Андрея и Виктора Ерофеевых, Алексея Навального, Гарри Каспарова, Сергея Доренко, Станислава Белковского, а также лауреата Нобелевской премии Виталия Гинзбурга (уже покойного), Раф Акопова и многих других. Я тоже оказался в этом списке. Причиной стало мое поддержка группы Pussy Riot, а также защита участников выставки «Осторожно, религия», проходившей несколько лет назад в Сахаровском центре.
Мой поступок был вызван бурной реакцией, в том числе и негативной, со стороны православных верующих. Но главное не это. Вопрос в том, что девушки были арестованы, как будто они представляют собой опасных преступниц, угрожающих жизни и здоровью граждан. Я протестую против политической расправы над Надеждой Толоконниковой, Марией Алехиной, Екатериной Самуцевич, которые уже не первую неделю находятся под арестом и которым грозят серьезные сроки тюремного заключения. Убежден, что Pussy Riot оказались в заключении именно из-за истерики и гнева у Путина и Гундяева после фразы «Богородица, Путина прогони!». Без этой фразы арестов бы не было — я в этом абсолютно уверен. Эти девушки — узницы совести, и мы обязаны бороться за их освобождение. Я делаю это и буду делать.
Что касается выставки «Осторожно, религия», то, слава Богу, Россия является светским государством, и церковь отделена от государства, по крайней мере согласно Конституции. Каждый может быть верующим или атеистом, и никто не имеет права указывать, что является истиной. Организаторы выставки явно не относятся к глубоко верующим людям. Но это не преступление. Наказание для Андрея Ерофеева и Юрия Самодурова, которого добиваются мракобесы, — это проявление дремучего средневековья. Я настаиваю, что России не следует превращаться в православный Иран или Саудовскую Аравию. Это будет катастрофой для страны.
Категорически выступаю против попыток насильного навязывания изучения Закона Божьего в средней школе. Все желающие могут обучаться в религиозных учебных заведениях, в то время как государственные школы должны быть отделены от церкви. Это, кстати, будет также полезно для православной церкви, поскольку навязанная ребенку религия приведет лишь к отторжению и аллергии. Когда в 90-е годы я исполнял обязанности губернатора, мне удалось реализовать программу «Дороги и Храмы». В её рамках было построено свыше 2 тысяч километров дорог, а также восстановлено более 150 православных церквей и монастырей, включая Дивеевский и Саровский монастыри, Ярмарочный собор. Кроме того, были восстановлены десятки старообрядческих скитов и мечетей. Я считал, что, поскольку власть (большевики и коммунисты) разрушила церковь, она также обязана была её восстановить. За это восстановление православных святынь Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II наградил меня Орденом Святого Даниила Московского I степени. Я горжусь этой наградой, и мое присутствие в «списке врагов церкви» ни на что не повлияет.
