Мой сын стал морским пехотинцем, и приглашение на выпускной позволило мне разделить с ним это знаменательное событие. Этому предшествовали три месяца подготовки на военной базе США Пэррис-Айленд. Отправившись служить, Миша впервые в жизни оказался вдали от семьи. Мы знали, что ему непросто, что тренировки и учёба были интенсивны, на пределе физических возможностей. Не все новобранцы дошли до финиша, некоторые вернулись домой. Я полагаю, что немаловажную роль в его способности выдержать трудности сыграло годичное регулярное посещение призывного пункта, где проходили тренировки и мероприятия, в том числе встречи с ветеранами афганской войны. Он понимал, с чем ему предстоит столкнуться, и старался максимально подготовить себя.
В назначенный день на выпускной прибыли многочисленные родственники выпускников. Начался День Семьи. Когда под звуки оркестра в зал входили наши ребята, вдруг комок подкатил к горлу, и слёзы наворачивались на глаза. Все пытались найти среди одинаково выглядящих солдат знакомое лицо. В этом году три взвода состояли из девушек. После завершения официальной части, где представили служащих и рассказали о базе и программе подготовки, наступил долгожданный момент встречи. Это была реальность, когда народ и армия единодушны. Сержанты охотно общались с родителями. Мы знакомились с базой и направились в музей. К слову, мастерская по пошиву формы, включая парадную, с необходимыми примерками, располагалась прямо на территории базы. Ветераны приветствовали свежее пополнение, наглядно демонстрируя связь между прошлым и будущим.
Фото на фоне памятника «Поднятие флага на Иводзиме» стало символом единства. Этот памятник воспроизводит знаменитую военную фотографию, на которой бойцы в разгар боя меняли флаг на больший. Одни выпускались, другие, прибывшие позже, продолжали тренировки. На стрельбище новобранцы выстраивались в определённой позиции: пятки вместе, носки врозь под углом 45 градусов. Их хорошо видно даже в темноте. Первое, что делают новобранцы по приезде, это выстраиваются здесь. Вокруг растут необычные деревья с испанским мхом. Мы направились к казарме, где наткнулась на одну из листовок. В ней упоминались два случая неуставных отношений и призывалось не замалчивать подобные события. Но, по моему мнению, вероятность ЧП здесь минимальна, так как служащие находятся на одном уровне подготовки.
У входа в комнату сержанта развешены инструкции, как правильно обращаться к нему. Утром следующего дня, во время Graduation, все направились на церемонию поднятия флага. Примечательно, что ни грудной возраст, ни инвалидность не являются препятствием для дальних поездок. Здесь находился английский бульдог по имени Хаммер — не обычный участник, а служебный. Обратите внимание на форму и шеврон младшего капрала: он выше рангом, чем вновь прибывшие новобранцы. Звание ему присвоили в июне 2006 года также после трёх месяцев подготовки. Традиция иметь бульдога в качестве талисмана зародилась в 1915 году. Духовой оркестр на базе – это тоже давняя традиция. На видео в белой форме можно увидеть медиков, и мы много добрых слов услышали о них.
Выход бульдога Хаммера стал началом выпускной церемонии. Новая группа новобранцев стала морскими пехотинцами, и после 1,5-недельного отпуска продолжит обучение по выбранной специальности на своих базах. Встреча с детьми показала нам их невероятные изменения: они стали подтянутыми и учтивыми. Мы гордимся своими детьми и делим эту радость не только с друзьями и родственниками, но и с американским народом, разместив соответствующие стикеры на машинах. Также приятно узнать о 10%-ной скидке для служащих в сети магазинов Sears.
