На данный момент российская космическая станция «Фобос-Грунт» находится на пути к Земле. Но это не спускаемый аппарат с образцами грунта спутника Марса, который планировалось вернуть на Землю, а сама станция, которая, к сожалению, не смогла покинуть околоземную орбиту и отправиться в межпланетное путешествие. Пятнадцать лет работы НПО имени Лавочкина, свыше пяти миллиардов рублей и надежды на возрождение российской космонавтики сегодня сгорят в атмосфере нашей планеты. Можно ли это назвать национальным позором? Безусловно. Однако, несмотря на это, запуск «Фобос-Грунта» можно считать успешным, поскольку он продемонстрировал важные аспекты для будущего. И это делает его исторически значимым.
Сомневаетесь? Давайте разберемся. Все мы знаем, что российская космонавтика не в лучших своих традициях. Фактически, она представляет собой лишь остатки советской системы. Современная космонавтика базируется на советских космодромах и ракетах, которые запускают старые корабли «Союз», производимые на устаревшем оборудовании и поддерживаемые ветеранами-инженерами. Только благодаря их усилиям возможно хоть какое-то обновление нашей космической техники, созданной более 40 лет назад. Однако косметические изменения не могут заменить создание чего-то нового и современного, что и является нашей основной проблемой.
За два десятилетия после распада СССР мы не создали ничего принципиально нового. Новая ракета-носитель «Ангара» разрабатывается почти 20 лет; новые проекты ракет, такие как «Аврора» и «Русь-М», появляются и исчезают; новый космический корабль разрабатывается с середины 80-х годов, включая различные версии, а космодром Восточный строится с конца 2007 года. И каковы же перспективы этих инициатив?
Интересно отметить, что первый пуск ракеты «Ангара» ожидается в ближайшие два-три года, при этом этот срок откладывается уже пять лет; новый пилотируемый космический корабль обещают только к 2020 году, то есть через 54 года после первого запуска «Союза». Первая очередь космодрома Восточный заработает не раньше 2020 года. Учитывая такие сроки, в ситуации можно сказать: «либо шах, либо ишак…»
Сегодня мы подводим итоги пафосного «Года космоса», приуроченного к 50-летию полета Юрия Гагарина. Во время этого года звучали многочисленные речи и проводились мероприятия, призванные подтвердить статус России как великой космической державы. На фоне завершения программы американских шаттлов российское самовосхваление стало еще громче, но также вскрыло проблемы, касающиеся надежности нашей техники.
И вот мы подходим к вопросу о надежности нашей ракетной системы. Этот тезис не так однозначен, как это утверждает Роскосмос. Все человеческие потери в космосе произошли именно на кораблях «Союз». В то же время сравнения надежности «Союзов» и шаттлов зачастую носят спорный характер. Мы потеряли два одноразовых «Союза» на фоне 135 успешных полетов американских шаттлов. Таким образом, можно задать вопрос: какой из кораблей действительно более надежный?
Интересный аспект заключается в том, что «Союз» ориентирован на спасение экипажа, тогда как шаттл — на спасение самого корабля и его пассажиров. Это можно сравнить с боевыми самолетами и пассажирскими. Так, в истории шаттлов было всего две катастрофы, а у «Союзов» множество ситуаций, где экипаж выживал чудом. Например, в случае с «Союзом-5» в 1969 году, когда непредсказуемая посадка могла привести к разгерметизации. И таких примеров много.
Таким образом, несмотря на исторические успехи, российская космонавтика сталкивается с огромными вызовами. Каждое новое достижение оборачивается новыми неудачами, вызывая у специалистов и общественности растерянность. Подобная ситуация требует переосмысления подходов и создания принципиально новых решений. Настало время для того, чтобы российская космонавтика шагнула в будущее, а не оставалась заложником прошлого.