С момента, как Международный Олимпийский Комитет выбрал Сочи для проведения Зимних Игр 2014 года, западные СМИ развязали беспрецедентную кампанию по бойкоту и срыву этого события. В информационном потоке упоминались угрозы террористов, обвинения в коррупции, протесты ЛГБТ, пессимистичные прогнозы о неготовности объектов и даже сомнения в наличии снега. Найти информацию о положительных факторах было практически невозможно, хотя их можно было бы заметить. Безусловно, Зимние Олимпийские игры окажутся одними из самых дорогих в истории, однако широко разрекламированная цифра в 50 миллиардов долларов завышена, и на самом деле она ближе к семи миллиардам. Важно учитывать, что строительство инфраструктуры и спортивных объектов велось в труднодоступных уголках региона, зачастую с нуля. Это стратегические долгосрочные инвестиции в уникальную туристическую зону мирового уровня.
Закон о запрете пропаганды гомосексуализма, вызвавший громкие протесты, также искажается в западной прессе. На самом деле речь идет лишь о запрете пропаганды среди детей, что поддерживает подавляющее большинство россиян. При этом на Западе представители ЛГБТ также сталкиваются с трудностями, включая акты насилия. В то же время отношение к геям в России значительно изменилось к лучшему по сравнению с советским временем.
Россия, как и многие другие страны, также страдает от терроризма исламских радикалов. Однако в Сочи были приняты беспрецедентные меры безопасности, в частности, в сотрудничестве со спецслужбами других стран, включая США и Великобританию. Поэтому нет сомнений, что эта Олимпиада станет одной из самых безопасных в мире.
Для большинства россиян значение Зимней Олимпиады выходит за рамки ее посещения или числа медалей, завоеванных нашей сборной. Проведение столь значимого события вызывает гордость за страну. Россия с честью преодолела сложнейшую ситуацию после распада СССР, когда сохранялся риск ее распада. Страна сумела пережить экономический кризис, финансовый дефолт, криминальную приватизацию и социальный хаос, приведший к бедности миллионов. К сожалению, много американских советников, стремившихся помочь России в переходе к рыночной экономике, также несут моральную ответственность за нынешние проблемы, что подтверждается специальным докладом членов Конгресса США.
Несмотря на все трудности переходного периода, лишь предвзятые политики и международные эксперты отказываются признавать успехи России в экономике и социальной сфере. Безусловно, недостатков еще много, включая демократическое развитие, но граждане страны имеют множество прав и свобод, недоступных в СССР. Они могут свободно выезжать за границу, открывать бизнес, формировать независимые политические партии, критиковать правительство и президента. Однако старые стереотипы быстро не исчезают, и многие на Западе продолжают ассоциировать Россию с СССР или с хаосом 90-х годов.
Олимпиада в Сочи даст возможность миру увидеть современную Россию, которая за короткий срок совершила значительные изменения. Масштабная информационная война, развязанная западной прессой против Олимпиады, не достигнет своей цели. Олимпийская сборная США и другие команды будут радушно встречены в Сочи. Американские спортсмены и граждане смогут понять, насколько важна эта Олимпиада для россиян, ведь они сами переживали подобные чувства во время проведения крупных мероприятий на своей земле.
Олимпийские игры символизируют не только спорт, но и отношения между народами. У России и США существует множество проблем, которые можно решить только совместными усилиями. У президента Обамы еще есть возможность изменить свое решение и поехать в Сочи. Понимаю, что это маловероятно, но если он проявит дальновидность и примет участие в Олимпиаде, это станет значительным достижением его президентства и принесет пользу как внешнеполитическому курсу, так и геополитическим интересам США.