В школьном детстве я часто болел. И болеть любил. Мама и папа уходили на работу, а старший брат в школу. Я оставался один. В черно-белом телевизоре начиналась какая-то мутная советская нудятина, и она была такой же противной, как кашель или больное горло. С утра до вечера я читал книжки.
К счастью, у соседа по квартире, бухгалтера из Министерства просвещения, все стены были уставлены шкафами и полками с настоящими сокровищами. Там были полные собрания сочинений Майна Рида, Фенимора Купера, Александра Беляева, Вальтера Скотта, Джека Лондона, Конана Дойля, Александра Дюма и Жюля Верна. Также там находилась новенькая Библиотека Приключений с «Капитаном Сорви-Голова» Луи Буссенара, «Дочерью Монтесумы» и «Копями Царя Соломона» Генри Райдера Хаггарда.
Одно звучание и даже правописание этих имен вызывали у меня священный трепет, почти такой же, как и гашеные почтовые марки Испанской Сахары или Берега Слоновой Кости. Спросите сегодня любого третьеклассника, кто такой Джозеф Рони Старший. Бьюсь об заклад, он скажет, что это футболист или наркобарон какой-нибудь. До сих пор, стоит мне произнести это имя, и я слышу раскатистый рык пещерного льва и чувствую первобытный запах дыма от огня, который нужно было беречь как жизнь, и за который нужно было биться насмерть.
Потом в моей жизни хватило других приключений — настоящих, начиная с советско-китайской границы и заканчивая Афганистаном, Карабахом, Чечней, Ираком и Чернобылем. Но ни эти приключения, ни цветное кино, ни Стивен Спилберг, ни Джордж Лукас, ни адреналин, льющийся из ушей, когда ты падаешь в пропасть на Памире, не смогли навсегда заглушить тот шелест волшебных страниц, уносящих меня в «Затерянный Мир» из той самой волшебной Библиотеки Приключений.
Недавно я снова испытал в реальной жизни похожие ощущения, вдохнул запах и увидел цвет того самого Затерянного Мира из цветных детских грез своего гриппозного черно-белого детства, придушенного пионерским галстуком и залитого рыбьим жиром. По воле случая я оказался на Озере Каддо (Caddo Lake, Texas), природном заповеднике на границе Техаса и Луизианы.
Больше десяти гектаров уникального озера, разбитого на бухты и заводи с растущими прямо из воды голыми кипарисами, одетыми круглый год в серебряные мантии из летучего испанского мха, создают причудливую декорацию, не похожую ни на что в современном мире. При первом же взгляде возникает ощущение, будто попал в трещину во времени или на другую планету, и ты, вообще, не человек, а аватар, полный фантастических сил и энергии.
На Земле много известных и неизвестных мест, не похожих ни на что. Озеро Каддо — одно из них. Пожалуй, не буду больше ничего рассказывать, а просто покажу несколько фотографий. Посмотрите сами, и если будете в Техасе, не поленитесь посетить Каддо. Вы поймете, что никакими словами не передать то, что откроется вам. Разве что снова прочитать всю Библиотеку Приключений и на секунду закрыть глаза…
Фото автора. @Sergei L. Loiko