Завершая свое недельное турне по странам Ближнего Востока и Центральной Азии, Государственный секретарь США Хиллари Клинтон на два дня посетила Узбекистан. Президента страны Ислама Каримова принял с торжеством, и обмен любезностями между ними не оставил сомнений в «значительном улучшении отношений» между двумя государствами. Узбекистан и США вновь стали стратегическими союзниками. Более того, риторика встречи в Ташкенте свидетельствует о том, что авторитарный правитель крупнейшей среднеазиатской республики, вопреки мнениям о его диктаторских наклонностях и ответственности за расстрелы своих граждан в 2005 году, снова оказался «рукопожатным» на Западе. Западные политики, которые позиционируют себя как защитники демократии и прав человека, вновь продемонстрировали избирательный подход к выбору партнеров. Безопасность военных операций оказалась важнее вопросов соблюдения прав человека.
Узбекистан, несмотря на сложную фигуру своего лидера, остается центральным государством Центральной Азии. Через его территорию пролегают пути к другим странам, включая проблемный Афганистан. Необходимость альтернативного «Северного маршрута» снабжения международной коалиции, воюющей в Афганистане, послужила причиной переговоров с Ташкентом, без участия которого решение задачи невозможно.
Тем не менее, в каждом государственном визите важны не только официальные пресс-конференции. Все вопросы о расширении и безопасности Северной сети поставок, а также участие Узбекистана в этом процессе, были решены заранее и закулисно. Громкий визит был нужен для создания «хорошей мины при плохой игре», чтобы запудрить мозги окружающим и убедить мировую общественность в необходимости дружбы с ранее ненавистным диктатором.
Главное узбекское информагентство «УзА» подчеркивает высокие слова Хиллари Клинтон: «Госсекретарь США выразила искреннюю благодарность Президенту нашей страны за теплый прием и сердечное гостеприимство, подтвердив готовность своей страны к дальнейшему развитию взаимовыгодного сотрудничества». Для узбекского читателя это значит, что «пришли и попросили», и что Узбекистан «никогда ни от кого не будет зависеть» — любимый лозунг И.Каримова. Это сигнал значимости страны и стойкости президента в защите национальных интересов.
Washington Post подчеркивает, что Ислам Каримов щедро благодарил американскую гостью, выражая ей «личное и глубочайшее уважение». В ответ на просьбу Хиллари Клинтон о большем внимании к правам человека, узбекский лидер заявил о готовности предпринять шаги по либерализации политической системы. Одновременно, по словам анонимного чиновника из делегации Клинтон, «американская сторона считает, что Ислам Каримов искренне настроен на перемены». Однако, сколько бы не говорили о переменах, реальность такова: мир ждет этих изменений уже почти двадцать лет, но так и не дождался.
Ситуация такова, что Каримов продолжает подавлять НПО, изгонять зарубежные организации, и его спецслужбы ужесточают давление на журналистов и оппозиционеров. Объявления о «году уважения к старшим» сопровождаются уменьшением пособий и сокращением пенсий. Говоря о «поддержке малого бизнеса», наблюдается массовое разорение торговцев. Громкие слова о региональной интеграции и сотрудничестве часто приводят к закрытию границ.
К сожалению, похоже, что от Узбекистана уже никто не ждет изменений. Россия использует его ресурсы и рабочую силу, не обращая внимание на преследование инакомыслящих. Запад тоже использует страну в своих интересах, которые не всегда совпадают с соблюдением прав человека. Узбекистан, испытывающий острую необходимость во внешнем влиянии, оказывается зависимым от «больших игроков». В то время как Ислам Каримов говорит о «подлинной независимости», его страна становится экономическим и геополитическим придатком для кого-то.
Таким образом, Узбекистан рискует повторить судьбу других стран, оказавшихся в подобной зависимости, как это было с Каддафи, запомнившимся благодаря своим взаимоотношениям с Западом до падения. Вопрос лишь в том, сколько еще времени уйдет на осознание этой реальности.