В четверг бюджетный комитет Палаты представителей Конгресса США всего за сорок минут утвердил отмену поправки Джексона-Вэника, которая почти сорок лет служила раздражающим фактором в официальных отношениях между Вашингтоном и Москвой. Эта поправка символизировала редкую победу принципиального подхода над прагматизмом. Внесенная в 1974 году двумя демократическими законодателями — сенатором Генри Джексоном и конгрессменом Чарльзом Вэником, она ограничивала торгово-экономические отношения с СССР в знак протеста против недостатка свободы эмиграции.
Республиканская администрация Никсона-Форда-Киссинджера тогда выступала против принятия этого закона, поддерживая Брежневское Политбюро. Однако письмо от Андрея Сахарова, в котором он призывал Конгресс «подняться над сиюминутными интересами», стало решающим фактором в изменении мнений колеблющихся законодателей. Сахаров подчеркивал, что «отступление от принципиальной политики было бы предательством по отношению к тысячам людей, желающих эмигрировать».
Разговоры об отмене поправки шли два десятилетия. О принципиальной договоренности по этому вопросу президентами Борисом Ельциным и Биллом Клинтоном было объявлено еще в апреле 1993 года. Тогда отмена поправки выглядела бы логично, особенно на фоне появления свободы прессы и выборов в посткоммунистической России. Однако события в стране, такие как чеченские войны и приход к власти Владимира Путина, усложнили эту задачу.
На статус-кво в торговле поправка не влияла, поскольку не применялась к Москве с 1989 года. Тем не менее необходимость отмены поправки стала вопросом экономических интересов США. После официального приглашения России вступить во Всемирную торговую организацию в декабре 2011 года, давление со стороны американского бизнеса и сельскохозяйственного лобби возросло.
Сохранение формальных ограничений означало, что американские экспортеры не смогут воспользоваться преимуществами, которые предоставляло членство России в ВТО, что создавало конкурентное преимущество для торговых партнеров Москвы из ЕС и Китая. Экономисты прогнозировали удвоение объема американского экспорта в Россию в ближайшие пять лет.
Отмена поправки поддерживалась как республиканцами, так и демократами. Администрация Барака Обамы назвала это одним из своих приоритетов. Однако возник вопрос: следует ли отменить поправку или заменить её новым правозащитным законом? Оба президента и лоббисты бизнеса выступали против связывания торговли с правами человека, настаивая на «чистом» законопроекте, который бы просто отменял поправку Джексона-Вэника.
Для части российской оппозиции и правозащитного сообщества отмена была неприемлема; «чистое» упразднение поправки стало бы победой Кремля. Это подтолкнуло к созданию нового законопроекта — «Акта имени Сергея Магнитского», который вводит персональные санкции против нарушителей прав человека из числа российских чиновников.
Законопроект, названный в честь юриста, который раскрыл коррупционную схему и погиб в заключении в 2009 году, включает запрет на въезд в США и замораживание активов для чиновников, ответственных за его задержание и смерть, а также за иные грубые нарушения прав человека. Таким образом, закон вводит персональную ответственность для виновных в нарушении международных обязательств России, при этом многие из них продолжают хранить свои сбережения на Западе.
Законопроект получил поддержку как среди лидеров российской оппозиции, таких как Борис Немцов и Михаил Касьянов, так и среди деятелей культуры. В Конгрессе «Акт Магнитского» стал примером межпартийного единодушия: его поддержали 39 сенаторов и 66 членов Палаты представителей, включая заместителей лидеров обеих партий.
Ведущие законодатели заявили, что принятие «Акта Магнитского» станет необходимым условием для отмены поправки Джексона-Вэника. Бюджетный комитет Палаты представителей также подтвердил, что законопроект о отмене поправки будет рассматриваться в связке с «Актом Магнитского». Конгрессмен-демократ Джеймс Макдермотт подчеркнул, что новый закон будет посвящен реальным нарушениям прав человека в России.
С учетом связи с «Актом Магнитского» решение об отмене поправки было одобрено большинством голосов. Документ включает новые механизмы контроля, требуя от американской администрации ежегодно докладывать о выполнении Росси своих обязательств в рамках ВТО и о борьбе с коррупцией.
К программе «российский пакет», которую ожидают в обеих палатах до начала августовских каникул, относится отмена поправки Джексона-Вэника, предоставление России статуса торгового благоприятствования и принятие «Акта Магнитского». Россия окончательно вступит во Всемирную торговую организацию 22 августа.