Моя история отношений с Лентой.ру длинна и извилиста. В конце 1998 года к нам в ЮКОС пришел Глеб Павловский с идеей суперновостного ресурса для креативного класса. Время было, мягко говоря, сложное: компания переживала глубокий кризис из-за низких цен на нефть, но свет в конце туннеля уже появился. Ходорковский считал, что будущее бизнеса и общества — за Интернетом; в это время я как раз создавал Сибирскую Интернет-компанию, и было принято решение выделить ФЭПу средства на интересную инициативу.
Невзлин согласовал на должность главреда предложенного Павловским Антона Носика, и в феврале заработала первая версия сайта — тогда еще gazeta.ru. Проект функционировал недолго, менее полугода. Несмотря на отличный рост посещаемости, консилиум в лице МБХ, Невзлина и Романа Артемьева решил, что gazeta.ru ориентируется на несерьезную и разношерстную интернет-публику. Поэтому было принято решение переформатировать проект. Мы разошлись мирно.
Руководить gazeta.ru стал тандем Влада Бородулина и Ильи Котова, а мне было поручено провести редизайн сайта силами Сибинтека и нашего главного дизайнера Филиппа Смирнова. Он потом стал техническим директором gazeta.ru и создал ряд других проектов, в частности — КПРФ.ру. Старый дизайн Артемия Лебедева мы решили подарить Носику и ФЭПу, и так в сентябре 1999 года родилась Lenta.ru.
Такой способ рождения двух проектов породил серьезнейшую конкуренцию между Газетой.ру и Лентой.ру. Не знаю, как Антон, а у меня рабочий день начинался с сравнения посещаемости Ленты и Газеты и доклада МБХ о состоянии дел. Мы сделали Ленту, которая восстановила лидерство, когда туда пришел Тимченко, а Бородулин ушел из Газеты. Но Газета для меня всегда оставалась ближе к сердцу, даже когда в Ленте более года работала моя родная жена.
Сегодняшний день все изменил. Публикация Азара, с точки зрения российского законодательства, является явным нарушением. Кто-то даже сравнил это с ситуацией, если бы на CNN показали Бен Ладена. Но реакция Мамута совершенно неадекватна. Ау, бизнесмены, где ваши мужские достоинства? Где предел прогиба?
Лента.ру была классным проектом. Не сомневаюсь, что команда вспомнит опыт 1999 года. Старый дизайн и движок все еще где-то живут в моих архивах, если что…