Штаб ликвидации аварии на АЭС «Фукусима-1», расположенный в мощном бетонном бункере, постоянно отслеживает прогноз погоды, надеясь, что дождь не помешает работам. На сегодня, вроде бы, обойдется, однако в конце недели возможны сильные осадки. Опасность заключается в том, что у трех из четырех пострадавших энергоблоков разрушены крыши и внутренние перекрытия, что позволяет дождю беспрепятственно проникать внутрь зданий, повышая уровень радиоактивной воды на подземных этажах. По информации оператора станции, компании ТЭПКО, в подземных помещениях и связанных дренажных туннелях накопилось 91,8 тыс. тонн радиоактивной воды. В резервуары было перекачано лишь 13,3 тыс. тонн – больше подходящих емкостей нет.
Эта вода частично образовалась в результате гигантского цунами, уничтожившего на станции источники питания и систему охлаждения. В результате реакторы начали заполнять морской и пресной водой, и это произошло с роковым запозданием – ядерное топливо успело разрушиться и расплавиться, что привело к утечкам. ТЭПКО утверждает, что разрабатывает систему очистки и дезактивации воды с использованием технологий из Франции и США. Предполагается очищать радиоактивную жижу от соли и примесей, а затем извлекать изотопы цезия и стронция, чтобы снова закачивать воду в реакторы для их охлаждения.
Однако при таком круговороте опасность высока – фон радиации вблизи станции таков, что за час можно получить четыре предельные годовые нормы облучения. Общее количество радиоактивных веществ в воде составляет 720 тыс. терабеккерелей, а ещё 770 тыс. терабеккерелей было выброшено в атмосферу в первые дни аварии. Для сравнения, выбросы в Чернобыле составили 5,2 млн терабеккерелей.
На «Фукусиме-1» в настоящее время идет наладка системы очистки, однако её запуск ожидается только после 15 июня, а дожди могут заполнить подземные этажи ранее. Ликвидаторы ведут борьбу с погодными условиями; дренажные каналы бетонируются, строятся защитные стенки для предотвращения разлива радиоактивной воды в океан. В последние месяцы уже произошло две утечки, и их устранение оказалось непростой задачей.
Среди проблем – нехватка персонала. На станции работают две категории сотрудников: высококвалифицированные техники, собранные со всей Японии, и простые работяги, выполняющие простые, но необходимые операции. Нормальные японцы опасаются работы на АЭС, что приводит к привлечению необразованных поденщиков, зачастую молодежи, которые рискуют, не осознавая всей серьезности ситуации.
Трудовая обстановка усугубляется жарой – температура достигает 28 градусов и выше, что делает работу в защитной форме невыносимой. ТЭПКО предоставляет специальные охлаждающие жилеты, однако они не всегда помогают. По словам журналиста, некоторые ликвидаторы работают без масок и перчаток, что приводит к увеличению случаев облучения. На данный момент только двое сотрудников набрали больше 250 миллизивертов; остальных отстраняют при более низких дозах.
Ситуация усугубляется тем, что специалисты должны быть бережно охраняемы, поскольку новых кадров найти невозможно. Работники «Фукусимы-1» даже по собственной инициативе сдают костный мозг и сперму, чтобы избежать будущих последствий высоких доз облучения, которые угрожают репродуктивной функции мужчин.