Вчера, 3 октября, дебаты между действующим президентом Бараком Обамой и кандидатом от республиканцев Миттом Ромни не принесли зрителям ничего нового по заявленной теме — экономика. Все основные претензии кандидаты уже высказали ранее. Ромни критикует экономическую политику Обамы, сосредоточив внимание как на реформе Уолл-Стрит, так и на высоком бюджетном дефиците. На это Обама отвечает, обвиняя Ромни в политиканстве и в том, что его обещания невыполнимы: невозможно одновременно сократить налоги и уменьшить дефицит бюджета.
Темы дебатов — налогообложение, здравоохранение, будущее федерального правительства — мало интересуют телезрителей. Важно, что эта битва двух политических тяжеловесов за кресло президента США привлекает внимание благодаря динамике, как в боксерском поединке, где важно количество точных попаданий и выживание в каждом раунде.
То, что произошло вчера, можно охарактеризовать как мини-чудо: уверенный оратор Барак Обама, надеявшийся на поддержку либералов, потерпел значительное поражение от Митта Ромни, который в последнее время сдавал позиции в гонке за президентство. Обложка «Нью-Йорк пост» заявляет: Direct Mitt, намекая на прямой удар. Согласно опросу, проведенному CNN совместно с ORC International, 67% опрошенных поддержали Ромни, тогда как лишь 25% признали победителем Обаму. 61% респондентов считают, что Обама выступил хуже, чем ожидалось, в то время как 82% отметили, что Ромни показал лучший результат. 58% респондентов оценили Ромни как более сильного лидера, тогда как таковой для Обамы оказался лишь 37%.
Зрители отметили, что Ромни чаще атаковал своего оппонента. В опросе участвовали 430 респондентов. Альберт Гор, оправдывая проигрыш президента, напомнил, что Обама прибыл в Денвер всего за несколько часов до дебатов, в то время как Ромни готовился на месте. Обама, подобно концертирующему пианисту, не успел подготовиться к выступлению и допустил множество ошибок. Ромни, напротив, выглядел уверенно, агрессивно и был прекрасно информирован. Его выступления были четкими и уверенными. После ударов соперника Обама часто впадал в состояние замешательства, запинался и не сразу переходил к сути.
Параллель с КВН также напрашивается: в этой игре мрачный и прямолинейный проигрывает веселому и находчивому. Обама попытался внести немного юмора, отметив: «Все 18 месяцев он (Ромни) говорит о налоговых реформах. И вот, за пять недель до выборов, его великая идея: „Не берите в голову“». Эта фраза, известная из комедийного шоу Saturday Night, стала символом его попытки юмора, но Ромни в ходе дебатов оказался более остроумным и запомнившимся, произнося такие фразы, как: «М-р Президент! У вас есть ваш собственный дом, ваш собственный самолет, но у вас нет никаких фактов».
Причины проигрыша Обамы многогранны. Прежде всего, у него явно не оказалось ничего нового для предложений — не только относительно текущих проблем, но и по поводу уже достигнутого, поскольку в стране царит сложная обстановка, а экономика не показывает признаков улучшения. Следует отметить, что Обама даже не упомянул о скандальных 47%, о которых говорил Ромни на встрече со спонсорами, утверждая, что 47% американцев привыкли полагаться на государство и это основной электорат Обамы.
Согласно текущим опросам, Обама все еще опережает Ромни как в целом по стране, так и в ключевых штатах, которые могут определить результат выборов. В 12 колеблющихся штатах, таких как Висконсин (53% в пользу Обамы против 42% за Ромни) и Флорида (47% — 46%), Обама сохраняет преимущество. Питер Браун из социологической службы Университета Куиннипека считает, что президенту стоит проявить осторожность, чтобы закрепить свои позиции: «Президент явно вырвался вперед, и поэтому ему не нужно активно бороться на дебатах. Его задача — сохранить текущее положение».
Ситуация напоминает известный в спорте психологический момент, когда лидер в соревнованиях стремится сохранить свое преимущество, а не рисковать ради победы. Обаме, возможно, не хватило агрессивности, в то время как Ромни был полностью готов и настроен на победу. Следующие дебаты кандидатов состоятся 16 октября в Хемпстеде (штат Нью-Йорк), и тема будет внешней политикой, где у Обамы не меньше трудностей, чем в экономике. Надеемся, что действующий президент учтет результаты вчерашних дебатов и продемонстрирует себя с лучшей стороны. Если этого не произойдет, его оппонент может получить хрустальный чемпионский кубок.