На сегодняшний день в рядах Республиканской партии США не наблюдается явного фаворита на президентских выборах 2016 года. Ведущие американские издания рассматривают таких потенциальных кандидатов, как Джеб Буш, Тэд Круз, Рэнд Пол, Марко Рубио, а также не исключают повторной попытки Митта Ромни завоевать кресло в Белом Доме. Анализируя президентские кампании последнего десятилетия, можно утверждать, что подобная ситуация не нова для «слонов». Тем не менее, среди упомянутых кандидатов, особое внимание стоит уделить сенатору Марко Рубио, который уже начал свой «праймериз».
Марко Рубио – потомок кубинских иммигрантов и один из самых молодых законодателей в американской истории. В сентябре 2013 года журнал «Time» назвал его «спасителем Республиканской партии». Действительно, имя Рубио в период с 2012 по 2013 года упоминалось в прессе чаще, чем всех остальных республиканских сенаторов вместе взятых.
Будучи активным членом комитета по международным делам Сената, Рубио инициировал рассмотрение восьми резолюций, шесть из которых были приняты с выгодными для республиканцев формулировками. Для понимания важности этого момента стоит учитывать, что республиканцы в Сенате занимают позицию меньшинства. В отличие от своих соперников, Рубио активно использует внешнеполитические темы, получая поддержку от ведущих лоббистских групп США.
11 апреля 2014 года сенатор поддержал принятие «Акта правды и справедливости в отношении Геноцида армян» в комитете по международным делам. Для него важно заручиться поддержкой армянской диаспоры, имеющей значительное влияние в ключевых штатах, таких как Калифорния, Массачусетс и Нью-Джерси. Однако, несмотря на положительные жесты в адрес армянского лобби, ведущие организации вряд ли окажут ему поддержку на предстоящих выборах. Армянский национальный комитет Америки указывает на его длительную лоббистскую деятельность в интересах Турции и Азербайджана, находясь в рядах Американо-Турецкого альянса.
С другой стороны, Рубио является главным кандидатом от израильского лобби, поддержка которого крайне важна для любого политика, стремящегося занять высокие посты в Белом Доме. Осознавая необходимость поддержки Американо-Израильского комитета по общественным делам, он с рабочим визитом посетил Израиль. В своем выступлении на встрече с премьер-министром Биньямином Нетаньяху, он подчеркнул важность отношений между Израилем и США и выразил уверенность в том, что преданность этим связям важнее партийных разногласий.
Рубио также акцентировал внимание на необходимости принятия санкций против Ирана и поддержке Израиля в рамках ближневосточного урегулирования. Премьер Нетаньяху поблагодарил сенатора за его поддержку, отметив важность помощи американского народа для безопасности Израиля. Поездка в Израиль принесла свои плоды, и более десяти крупных бизнесменов еврейского происхождения выразили желание поддержать Рубио.
Известно также о поддержке со стороны польской диаспоры. Польско-Американский альянс многократно подчеркивал свою симпатию к Рубио, который выступает за увеличение военно-технической помощи для Польши и развертывание противоракетного щита. Он акцентировал внимание на важности защиты союзников в Европе и необходимости пересмотра системы противоракетной обороны.
Сенатор также обращает внимание на события на Украине и в Венесуэле. В отношении кризиса в Венесуэле Рубио использует осторожный подход, учитывая влияние венесуэльских общин в США, особенно во Флориде. В вопросе Украины он выступил против действий России и раскритиковал «мягкую позицию» администрации Обамы, инициировав слушания и став одним из авторов резолюции «В поддержку демократии на Украине». Он также стал единственным американским законодателем, написавшим статью об Украине для «The Wall Street Journal», где указал на угрозу будущему страны как суверенного государства.
Несмотря на все позитивные качества, Рубио сталкивается и с определенными факторами, которые могут негативно сказаться на его выборах. Во-первых, его имидж «политического перевертыша», сменяющего мнение по многим вопросам, может вызвать недовольство избирателей. Долгое время он принадлежал либертарианской «чайной фракции», но затем отошел от нее ради получения поддержки умеренного крыла Республиканской партии, что негативно сказалось на его популярности в центральных и южных штатах, таких как Вирджиния и Техас.
Во-вторых, учитывая особенности американской демократии, его кубинское происхождение и католическое вероисповедание могут оказать серьезное влияние на исход выборов. Напоминаем, что единственным президентом-католиком в истории США был демократ Джон Кеннеди. Важно помнить об эффекте «Брэдли-Докмеджяна», когда на выборах губернатора Калифорнии в 1982 году большинство избирателей отказались от правдивых ответов по поводу своей поддержки чернокожего кандидата Тома Брэдли, что в итоге привело к неожиданной победе армянина Джорджа Докмеджяна.
Таким образом, можно утверждать, что Марко Рубио является наиболее ярким и талантливым кандидатом в Республиканской партии, но ему предстоит преодолеть ряд серьезных вызовов на пути к выборам.