Вечер 13 апреля. Я вылетаю в Астрахань вместе с одним из выпускников нашей школы, Артемом, который учится на юриста. Артем тщательно подготовился к поездке: взял Конституцию, Кодекс об административных нарушениях и даже гамак, на случай, если не будет, где остановиться. В аэроэкспрессе мы, полные оптимизма, начали находить в Twitter людей, которые летели к той же цели. У самолета нас встретила группа из более чем десяти человек с белыми ленточками и значками. На борту началась активная просьба поделиться значками. Когда мы приземлились, один из товарищей, воскликнув голосом диктора Левитана, объявил: «Друзья! Кто пойдет завтра на митинг? У Олега Шеина украли тридцать процентов голосов?» Он быстро провел политинформацию. По пути из аэропорта нам удалось убедить водителя такси прийти на митинг. Второй таксист тоже выказал поддержку, сказав, что, по его мнению, около 70% проголосовали за Шеина, однако высказал пессимизм по поводу возможностей изменений. В гостинице администратор заметила: «Что-то сегодня много москвичей приехало». Я ответила: «Все на митинг, защищать Шеина». Она спросила: «А это поможет?» Я, уверенно, сказала: «Если астраханцы выйдут, то поможет». И вдруг она, с большим интересом, поинтересовалась, в котором часу митинг. Это заставило задуматься о настроениях в Астрахани — народ действительно выглядит пассивным, словно их довели до отчаяния, и они не надеются на изменения. Интерес администраторов — явный позитив, но незнание времени митинга — тревожный звоночек.
Общаясь с друзьями Артема, которые приехали на белом автодоме, я заметила, как они обустроились прямо на улице Ленина. Вечером мы застали идиллическую картину: компания принесла столик на тротуар и занималась распитием пива. Среди них были участники голодовки из Лермонтова, ребята из Волгограда и Кисловодска. Радует, что это не только москвичи. Пара из Сургута тоже направлялась в Астрахань. Что касается автоколонны из Москвы, то на данный момент они находились около Тамбова и движутся с крайне низкой скоростью. Я задумалась, каково было бы решиться на поездку на машине. Друзья из автодома целый день устраивали пикеты, раздавали ленточки и листовки, находясь в боевом духе. Они отмечают, что город стал «белеть», и народ, похоже, начинает осознавать возможности для действий. На завтра запланировано с 7 утра занять площадь Кирова для «отдыха» и хороводов, так как в 10 утра сюда свезут людей на путинг. Слухи гласят, что в прошлый раз привезенные остались на оппозиционном мероприятии. Белые ленточки расходятся быстро. Ребята из автодома предполагают, что на митинге может собраться 500-1000 астраханцев — и хотя это кажется малым числом, это все же лучше, чем полный отказ. В Астрахани, с ее 500 тысячами жителей, один процент — это 5 тысяч человек. Так что, если выйдет 1000, это будет как на Болотной.
День 14 апреля. Одним из самых запоминающихся моментов стало утреннее общение с таксистом, который вез нас из гостиницы в центр. Весь путь он громко высказывал недовольство, объясняя, почему астраханцев так мало на митингах — в городе все разочарованы и не верят ни во что. Мы попытались убедить его, что надо выходить и мирно добиваться перемен, но он закричал, что нужно ехать в Москву и «порвать Путина». Его настойчивость и громкость меня встревожили. Позже в Астраханском кремле мы встретили интеллигентного дедушку, который сказал, что в Астрахани терпят до последнего, а затем поднимают мятеж. Это напомнило, что город когда-то принимал Разина с восторгом и восстал против Петра Первого. Ожидания по поводу митинга были высоки. Мы побывали на путинге, куда свезли около трех тысяч человек, ребята раздавали белые ленточки и приглашения на митинг в 5 часов. Реакция была разной: кто-то молча отказывался, кто-то принимал, а другие бросали. Среди толпы замечали активистов, которые объясняли, что они приехали из Москвы, чтобы защитить астраханцев от провокаторов, то есть от нас. В это время в руках некоторых уже были красные и синие шарики. Мы решили купить несколько белых, самостоятельно прикрепив ленточки к ним.
Возникали напряженные моменты: у нас было два инцидента, когда нашист пытался вырвать ленточки, но отступил, услышав крики о помощи. Позже к нам подошел заместитель начальника УВД Астрахани, проверил документы, но не стал препятствовать — явно не ожидал, что мы будем без паспортов. Далее обстановка накаливалась. Шумный путинг продолжался, агитаторы собирали людей, а атмосферу вокруг нас дополняли накачанные парни в спортивной одежде, подводимые активистами. Вокруг нас нарастали неприятные волны, когда начались драки и конфликтные ситуации с участниками. Едва не произошло столкновение, но к нам никто не приставал. Все это подчеркивало напряженность обстановки, но мы оставались сосредоточенными на поддержке и распространении информации о нашем митинге.
