Каждый год Национальный архив Великобритании обнародует документы, которые становятся доступными после 30-летнего срока секретности. В 2014 году стали публичными архивы и секретная переписка Маргарет Тэтчер за 1984 год — год, когда она впервые встретилась с будущим советским лидером Михаилом Горбачевым.
Тэтчер обращалась к министерству иностранных дел с просьбой пригласить членов советского политбюро в Лондон, чтобы познакомиться с новым поколением советских лидеров. «Не приглашайте Черненко, он произвел на нашего посла тяжелое впечатление, с ним не о чем говорить», — отмечала она.
Советская делегация во главе с Горбачевым прибыла в Лондон 16 декабря. За месяц до встречи Тэтчер получила тревожное сообщение от МИ5: Советский Союз переводит 500 тысяч фунтов в фонд британского профсоюза шахтеров. Это был серьезный удар для Тэтчер, которая в то время сталкивалась с мощными забастовками шахтеров.
В обнародованных документах также указано, что Тэтчер рассматривала вариант разгона мирных демонстраций с помощью военных и держала в курсе американского президента Рейгана, стремясь заручиться его поддержкой. За пять дней до встречи Советский Союз через банк внешней торговли пытался перевести профсоюзу шахтеров полтора миллиона фунтов, и если бы транзакция состоялась, встреча с советскими политиками была бы отменена. Однако деньги не были переведены, и встреча состоялась.
В записке Тэтчер к Рейгану от 20 декабря 1984 года говорится: «Я провела с Горбачевым пять часов. Он достаточно открыт и умен, у него даже есть шарм и чувство юмора. Кажется, он мне нравится, он внимательно слушает и, в отличие от других советских политиков, говорит не шаблонами. С ним можно иметь дело».
Тем временем, когда Михаил Горбачев шел от Парламента к Советскому посольству в сопровождении московской делегации и британского агента безопасности, он спросил, может ли зайти в дом к премьер-министру. После переговоров с охраной его впустили. Полицейский проводил советскую делегацию в холл здания, в то время как Маргарет Тэтчер находилась в Гонконге.
«Этот эпизод, вырывающийся за рамки дипломатического протокола, шокировал британцев. Мы поняли, что Горбачев другой, самостоятельный и неординарный», — прокомментировал материалы директор Национального архива Марк Дантон.