Актриса Лия Ахеджакова родилась в 1938 году в Днепропетровске. Закончила ГИТИС в 1962 году. Лия выросла в театральной семье: ее отец, Меджид Салехович Ахеджаков, усыновил девочку в три года, когда женился на матери, Юлии Александровне, в 1941 году. Меджид Ахеджаков был главным режиссером театра, и однажды отец и дочь сыграли вместе в кино — Эльдар Рязанов отдал им роль отца и дочери в фильме «Старые клячи».
Лия Ахеджакова сперва обучалась в техническом вузе, но вскоре выбрала путь актрисы. Она начинала в ТЮЗе, а затем перешла в «Современник». Одна из первых значительных работ — спектакль «Квартира Коломбины» в постановке Романа Виктюка, где режиссёр доверил актрисе сразу четыре главные роли. Ахеджакову можно называть выдающейся актрисой, хотя термин «великая» пока не употребляют. На сцене она сыграла множество разнообразных ролей, однако всенародную известность обрела благодаря кино и работам с Эльдаром Рязановым.
Лия Ахеджакова появлялась почти во всех знаковых картинах Рязакова: Верочка из «Служебного романа», подруга Нади в «С легким паром», «Гараж», «Небеса Обетованные» — за последние работы актриса удостоилась премии НИКА за лучшую роль второго плана, которую она часто исполняла. Одна из лучших ее работ считается эпизодическая роль женщины с часами в фильме «Двадцать дней без войны».
Лия Ахеджакова — Заслуженная артистка РСФСР и Народная артистка России. С давних пор она открыто высказывает свои мнения о происходящем в стране. В 1993 году Ахеджакова выступила с эмоциональным обращением о опасности коммунистического реванша, за что ей до сих пор многие не могут простить. Она высказывалась за освобождение Михаила Ходорковского и Платона Лебедева, критиковала власть за дела ЮКОСа.
В преддверии митинга 24 декабря на проспекте Сахарова в Москве актриса записала громкое обращение к участникам акции, в котором резко критиковала действующую власть и обратилась к членам прокремлевских молодежных организаций. По признанию многих, Лия Ахеджакова олицетворяет целую эпоху Советского и Российского кинематографа.
Актер Валентин Гафт отмечает: «Лия Меджидовна — человек сложный, с непростым характером, но с огромным талантом. Она настоящий лидер, и, несмотря на свой малый рост, становится великаном, когда начинает говорить и что-то отстаивать. Лия — смелый человек и борец за справедливость, всегда готова прийти на помощь народу, иногда даже чрезмерно, и было бы лучше, если бы она делала это через профессию, в чем ей тоже очень удается». Гафт добавляет, что с ней бывает нелегко, но все можно простить, когда дело касается такого большого таланта, каким безусловно обладает Лия Ахеджакова.