Министр сельского хозяйства Елена Борисовна Скрынник родилась в 1961 году. Получила образование в Челябинском медицинском институте, а затем в Академии народного хозяйства по специальности «управленческие кадры». Скрынник — одна из трех женщин в российском правительстве, ее рабочий путь начался далеко не в сельском хозяйстве.
В родном Челябинске она начала свою карьеру в качестве врача-кардиолога и терапевта в студенческой поликлинике Челябинского политехнического института, а затем стала заместителем главного врача больницы Челябинского металлургического комбината. В 1992 году Елена Борисовна завершила обучение в академии народного хозяйства. Однокурсником Скрынник был Алексей Гордеев, впоследствии занявший пост министра сельского хозяйства России, и именно это знакомство, как отмечают наблюдатели, способствовало ее быстрому карьерному росту.
В 1994 году Скрынник основала и возглавила медицинскую компанию «Медлизинг», занимающуюся поставками медицинской техники из-за границы. Ей приписывали роль инициатора создания лизинговой отрасли в России. Как президент «Медлизинга», она была награждена орденами «Святого мученика Трифона» III степени и «Святой равноапостольной Великой княгини Ольги» III степени от Русской Православной Церкви, врученных лично патриархом Алексием II.
В 1997 году Скрынник была избрана председателем совета Российской ассоциации лизинговых компаний «Рослизинг», а в 2001 году заняла пост генерального директора ОАО «Росагролизинг». Ее роль в налаживании поставок сельхозтехники и племенного скота в регионы страны неоднократно подчеркивалась в СМИ. Однако, несмотря на успехи, Скрынник также подвергалась критике, включая обвинения в причастности к отмыванию денег.
В марте 2009 года, после назначения Алексея Гордеева губернатором Воронежской области, на посту министра сельского хозяйства России оказалась Скрынник. С 2005 года она является членом «Единой России», с 2008 года избрана в высший совет партии и курирует программу «российский фермер».
Андрей Даниленко, председатель Общественного совета при Минсельхозе РФ, отметил: «Елена Борисовна стала первой женщиной-министром сельского хозяйства, а эта отрасль достаточно консервативная, где народ непростой и даже жесткий. Ее первый полноценный год работы пришелся на период жесточайшей засухи, что стало серьезным испытанием для нее, и, возможно, поэтому ее воспринимают как жесткого управленца. Однако она действительно многое сделала для отечественного сельского хозяйства.»
«Не все зависит только от нее, но все, что она могла сделать для отрасли, она действительно делала. Под ее руководством министерство стало более открытым для бизнеса и общественных организаций. Эта женщина обладает фантастической энергией и работоспособностью, работает постоянно. У нее сильный характер и интуиция. Она умеет замечать профессионалов и относится к ним с уважением, тогда как к непрофессиональным людям может проявлять жесткость,» — добавил Даниленко.
Скрынник способна внимательно слушать и глубоко разбираться в деталях, но лишь тогда, когда считает это важным.