Эффектная отставка Алексея Кудрина вызвала широкий резонанс, затмив обсуждение причин его отказа «видеть себя в новом правительстве». Министр выразил протест против чрезмерных социальных обязательств в сфере обороны. Может показаться, что повод для конфликта незначителен, но для тех, кто знаком с историей Римской империи, это имеет вес. Вероятно, Кудрин уходит в удачный момент, ведь за последние годы Россия проделала путь, удивительно напоминающий краткую экономическую историю Древнего Рима, и, по всем признакам, мы близки к бесславному финалу.
Тандемократия, между прочим, является древнеримским изобретением. В эпоху республики римляне избирали двух консулов, обладавших высшей гражданской и военной властью. Однако при переходе к империи консулы утратили реальную власть. Интересно, что именно этот имперский период для нас наиболее актуален, поскольку совпадения с российской новейшей историей становятся все более очевидными.
Как и в России, переход от республиканской формы правления к неограниченному единовластию в Древнем Риме произошел постепенно, при внешнем сохранении республиканских институтов. Октавиан Август, один из первых императоров, подчеркивал, что его власть основывалась на авторитете, а не на титуле. Формально при нем существовал Сенат, напоминающий наш парламент, но он лишь утверждал все предложения императора. Сенат состоял из 600 человек, как в обеих палатах российского парламента, однако большинство членов не принимали участия в заседаниях.
Реальная власть в Римской империи принадлежала быстро растущему бюрократическому аппарату, где ключевую роль играл совет «друзей» императора, подготавливающий решения для утверждения сенатом. Интересно, что можно найти аналогии с современными кооперативами, но на таких деталях сейчас не стоит акцентироваться.
В первое время Римская империя экономически процветала, обладая эффективной профессиональной армией. Успешные завоевания приносили богатство за счет разграбления, притока рабов и расширения территорий. Экономика постепенно перестраивалась, привыкая к «халявным» деньгам. На России этот процесс отчасти был связан не с завоеваниями, а с нефтедолларами. После правления Августа государственные расходы только росли, и возникло ключевое понятие этого периода – «паразиты» — нахлебники, живущие за государственный счет. Растили объемы выплат военным, а также зарплаты чиновников, число которых также стремительно увеличивалось.
Даже низшее сословие – плебс, состоящее в основном из люмпен-пролетариев, содержалось в значительной мере за счет государства. Хотя реальной демократии в тот период не было, императоры опасались плебса и периодически раздавали ему хлебные пайки и деньги, чтобы удержать его на плаву. Положение рабов в Риме напоминало ситуацию современных нелегальных мигрантов с той лишь разницей, что рабы поступали из завоеванных провинций, а мигранты — из экономически зависимых стран.
В Римской империи времена упадка труд ремесленников считался недостойным свободного человека. Даже разорявшийся крестьянин предпочитал жить за счет подачек государства, чем заниматься ремеслом. Клиентела, возникшая еще в республиканский период, представляла собой менее состоятельных римлян, находивших покровителей и живущих на их подачки. Со временем голосование потеряло прежнее значение, и клиенты стали нужны только ради статуса.
В России можно увидеть аналогичные явления. Дворники, охранники на двух джипах, водители, спящие в машинах, — это обычный городской пейзаж, на который никто не обращает внимания. Недавно в Москве прошел XII съезд клиентелы, на котором был утвержден список патронов, попадающих в Сенат, куда можно не приходить. В свете истории имперского Рима, некоторые странные явления в нашей стране оказываются более понятными.
Россия стала безусловным чемпионом по привлечению международных чемпионатов, Олимпиады и саммитов. Однако на это указывал еще Ювенал: «Этот народ уж давно … все заботы забыл, и Рим, что когда-то всё раздавал: легионы, и власть, и ликторов связки, теперь сдержан только о двух вещах мечтает: Хлеба и зрелищ!» На зрелища в Риме тратились огромные средства, что служило средством задабривания люмпенов, составляющих значительную часть населения.
Сходства с Римом проявляются и в причинах его разорения. Постоянное увеличение выплат военным и государственным служащим, а также рост пенсий порождали инфляцию — со временем доля серебра в монетах снижалась. Уже в III веке римляне перешли с серебряных монет на медные. Уровень коррупции также рос, а государственные должности продавались и покупались. Приток «халявных денег» перестал быть стабильным, так как богатых провинций для захвата не осталось.
Дефицит пенсионного фонда в России в следующем году должен превысить 1 трлн рублей. Попытка компенсировать его за счет повышения налогов — это схожая мера с тем, что происходило в Римской империи, и стало последним ударом для ее экономики. Как говорил о причинах краха Рима Егор Гайдар: «Древний Рим стал похож на обычную аграрную империю и распался из-за налогового переобложения крестьян». Неприемлемая нагрузка на крестьян и содержание армии, размер которой в Риме с V века достигал 500 000 человек, обременяли бюджет. В России численность армии превышает миллион.
В то же время у нас пока есть «халявные деньги». Но будет ли их достаточно в будущем? С начала 2009 года до апреля 2011 года цена на нефть росла, но с тех пор постепенно снижается. Резервный фонд был проеден во время кризиса 2009 года, а сейчас остался только Фонд национального благосостояния с 2,7 трлн рублей. Этого может хватить на полгода при кризисе. Уход Кудрина вызывает настороженность, так как он один из немногих, кто до 2008 года предсказывал резкое падение цены на нефть до 40-50 долларов. Вопрос, стоит ли нам настораживаться, остается открытым.
