В древние времена наука «зельеварения» широко использовалась, и именно она считалась основным средством борьбы с недугами. Народные целители до сих пор утверждают, что травы обладают уникальными лечебными свойствами, при этом более 70% известных растений являются лекарственными. Однако сегодня, кажется, мы утратили это знание. Одно и то же растение может как исцелить, так и одурманить человека. Какова же волшебная сила растений?
В прошлом травы использовались не только для питания, но и были единственным лекарством для человека. Сбор трав стал особым ритуалом, где каждая деталь имела значение — место, где росла трава, и время её сбора. Травами купали младенцев, умывались сами, а отвары применялись при болезнях. Более того, ими окуривали и больного человека, и его жилище. Как же началась эта история, и какие травы стали самыми известными?
Женьшень
Древнекитайские летописи рассказывают о двух легендах происхождения этого «корня жизни». Одна из них утверждает, что женьшень был колдуном, который, желая скрыться от преследователей, превратился в растение. Это объясняет его необычный вид, напоминающий человеческое тело. Другая легенда гласит, что женьшень возник на Земле после удара молнии и является внеземным растением. Как бы то ни было, китайцы называют женьшень царем растений, и не случайно.
В древности доступ к этому растению был лишь у людей «голубых» кровей. Корень женьшеня очищал организм от токсинов и ядов, способствуя продлению жизни. Настои этого растения также пользовались популярностью у мужчин, так как они усиливали физическую, умственную работоспособность и репродуктивные функции. Однако чрезмерное его использование не рекомендовалось.
Мандрагора
Еще одним волшебным растением считался корень мандрагоры. Внешне он напоминал женьшень, но обладал более сильным и опасным эффектом. Вокруг мандрагоры сложилось множество мифов, связанных с магами и ведьмами. В Средние века его называли «цветком ведьмы», считая, что он способен лишить человека красоты и разума.
Упоминания о мандрагоровых яблоках, использовавшихся Лией и Рахилью для зачатия, можно найти даже в Библии. В Древней Греции мандрагору ассоциировали с Афродитой, богиней любви. В медицине растение применяли при заболеваниях дыхательных путей и язвах желудка. Основными свойствами мандрагоры были обезболивающее и снотворное действие, однако передозировка могла привести к безумию. Листья данного растения считались безопасными и использовались для создания мазей с охлаждающим эффектом.
Шамбала, Пажитник или Хельба
Восточные женщины давно узнали о свойствах этого удивительного растения. Его применяли как средство, омолаживающее организм и помогающее в решении многих женских проблем. Индийские женщины употребляли поджаренные семена шамбалы для придания формам округлости. В Древнем Египте это растение было в числе приоритетных лечебных средств Клеопатры и использовалось в процессе бальзамирования.
Английский учёный Клебер однажды сказал: «Если все лекарства положить на одну чашу весов, а на другую хельбу, весы уравновесятся». Гиппократ тоже высоко ценил это растение. Пажитник использовался для лечения множества болезней, а греческие спортсмены принимали семена хельбы для повышения аппетита и силы. В целом Шамбала способствовала питанию клеток крови, детородных органов и оздоровлению организма.
Девясил
Славяне издревле почитали девясил как траву, корень которой обладал девятью сверхъестественными силами. Тибетские врачеватели утверждают, что это растение может вылечить по меньшей мере 99 недугов. К ним относятся болезни органов дыхания, кожные, инфекционные и паразитарные заболевания.
В XVII веке в России сухую траву девясила использовали для окуривания домов, чтобы защититься от нечистых сил, а в мифах Древней Греции говорилось, что растение выросло из слез прекрасной Елены. В 1804 году учёные обнаружили в девясиле инулин, который применяют для производства фруктозы.
Каннабис
Более привычное название этого растения — конопля. Изначально оно считалось священным и использовалось для создания тканей, лекарств, масла и пищи. В Индии коноплю применяли как эффективное обезболивающее, а в Китае она служила сырьем для текстиля. В российской сельскохозяйственной культуре конопля в 1740 году занимала более значимое место, чем леса, меха и железо, а от русской конопли зависела морская торговля Великобритании и английский флот.
Тем не менее, начиная с 1960-х годов, конопля ассоциировалась в основном с наркотиками и развлечениями. Однако в древности препараты, вызывающие помутнение рассудка, использовались жрецами или шаманами для входа в транс и связи с миром духов. Например, шаманы Сибири и скальды Северной Европы прибегали к мухоморам, в то время как ацтеки и майя использовали кактусы.