Евпатория, как и большинство населенных пунктов полуострова, активно участвует в процессе крымского самоопределения. В дальней части города расположен зенитно-ракетный полк, рядом с которым находится своеобразная «база» местных активистов. Здесь стоят машины с российскими флагами, а около них дежурит около двадцати человек. Один из них вооружен автоматом Калашникова. Эта группа расположилась примерно в километре от КПП.
У самих ворот части находится еще одна «база», где уже больше женщин, и все активисты держат в руках флаги и георгиевские ленты. Как только к объекту приближаются журналисты, люди активизируются. Заводила начинает скандировать, и остальные подхватывают: «Армия с народом!», «Крым, Россия — вместе!»
На вопрос о ситуации активисты с улыбками отвечают: «Все хорошо и спокойно, это украинская пресса любит нагнетать. Что внутри происходит — спросите у военных, они вам сами расскажут». На территорию части пускают охотно, командир и его заместители охотно общаются с журналистами. В то время как длится беседа, неподалеку, в нескольких метрах от ворот, прогуливаются «вежливые люди в форме без опознавательных знаков», с автоматами и «мухами» через плечо. У украинских военнослужащих оружия нет.
Командир рассказывает о штурмах и о том, как неизвестные, которых он называет российскими служащими, проникли на территорию полка. Сосуществование двух сил в части его не тревожит так, как активисты за воротами. «Это сейчас они мирные. Всё для вас, журналистов. А стоит всем уйти — лезут через забор и устраивают провокации. Зачем два поста? Они передают, что сюда кто-то едет», — поясняет он.
После осмотра части мы выходим за КПП — активисты с флагами снова оживляются и скандируют. В центре города проходит митинг в поддержку референдума. Он достаточно короткий, но, как выразился один из жителей Евпатории, с «afterparty»: люди не спешат расходиться, проезжающие мимо автомобили сигналят в приветственном жесте, а в ответ им машут российскими триколорами.
«Россия спасена!.. Ой, то есть Украина. Россия — само собой,» — говорит один из зрителей, глядя на происходящее, и на всякий случай крестится. Сине-бело-красная символика здесь встречается на каждом втором автомобиле, так же как и георгиевские ленты. Достать эти ленты несложно. «Вчера полторы тысячи раздали, сегодня — три!» — делится местный бизнесмен Александр. «Ленты друзья передают из Белгорода и других регионов. Раньше всегда на День Победы возили, теперь только и успеваем их из поездов забирать».
Александр уверен, что Крыму будет лучше с Россией: «Мы всегда жили вместе, даже время у нас одинаковое до Оранжевой революции. Скоро всё вернется. В парламент уже внесли такое предложение». По его словам, Киев цепляется за Крым только из-за своей выгоды. «Когда нужно было починить дороги, они не дергались. А теперь, когда люди поднялись, им сразу до всего дело. Мы готовы общаться с Киевом, но ‘на Вы’. На коленях и на непонятном языке — нет, спасибо», — продолжает он.
Дороги в Евпатории, особенно на окраинах, действительно находятся в плачевном состоянии. «Приятно, что Россия нас поддерживает. Люди звонят из Иркутска, говорят: ‘Мы к вам летом обязательно приедем’. Им бы лучше в Вьетнам или Китай — и то ближе. Но нет, они собираются сюда, чтобы показать, что Крым не забыт», — воодушевленно говорит Александр.
Его товарищ Игорь, в свою очередь, рассуждает о присутствии вооруженных людей на полуострове: «Это, конечно, все очень странно. И хорошо, что украинские военные в частях не сдаются. Если бы армия просто так всё бросила — это был бы позор. Главное, чтобы они друг друга не постреляли».