Конфликт в визово-консульской сфере между Трампом и Путиным не сулит ничего хорошего. Пострадают прежде всего граждане обеих стран. Если в отношении санкций американская сторона утверждает, что они нацелены на узкую группу лиц, приближенную к Кремлю и обвиняемую в различных преступлениях, то в данном случае ситуация принципиально иная. Простые люди окажутся в числе первых пострадавших.
Представьте, жителям Находки, Петропавловска или Владивостока теперь придётся ехать за визой и на собеседование в Москву. Причём стоимость авиабилетов зачастую превышает цену самой поездки через океан. Удивительно, зачем приняты такие меры. Для работы консульству зачастую достаточно максимум двух десятков сотрудников.
Вспоминаю, как облегчились визовые хлопоты жителей Краснодарского, Ставропольского краёв и Ростовской области после открытия греческого консульства в Новороссийске. Упала необходимость ехать в Москву, и тысячи людей — как местных греков, так и не греков — смогли посетить родственников, отдохнуть или заняться бизнесом. Греция распахнула свои двери для местных жителей, и транспортные расходы сократились в разы!
Не будем затрагивать «олигархов» и состоятельных людей — их заботы не столь актуальны, они найдут выход. Но для простых граждан, желающих навестить друзей, посетить достопримечательности, учёбу или медицинские клиники, будущие поездки усложнены. В ответ на действия США, если Россия закроет свои консульства в Хьюстоне, Сан-Франциско или Сиэтле, американские бизнесмены, стремящиеся к партнёрским встречам, также столкнутся с серьёзными трудностями. Путешествие в Вашингтон станет минимум двухдневным — перелёт, гостиница, аренда автомобиля — и это создаёт дополнительные проблемы для делового человека.
Консульства ведут обширную работу по установлению деловых и культурных связей. Я хорошо знаком с работой консульства в Хьюстоне, несмотря на то, что территориально нас обслуживает посольство в Вашингтоне. Под руководством Генерального консула Александра Константиновича Захарова, уважаемого человека среди местной бизнес-элиты и техасских властей, были реализованы серьезные проекты — бизнес-семинары, встречи с представителями крупнейших нефтегазовых компаний и деловыми кругами Техаса, а также с бизнес-элитами и политиками Башкортостана, Татарстана, Казахстана и Москвы.
Ситуация, при которой эти связи теперь во многом заморожены, не вина бизнеса, а исключительно политиков. Вместо того чтобы открывать новые консульства, например, в Майами, где проживают тысячи россиян, или в Тулсе, Оклахома, Миннеаполисе, Денвере, а в России — в Ростове, Новосибирске, Красноярске, Тюмени (где географию можно расширять), государственные структуры ведут бой, кто создаст больше трудностей гражданам обеих стран. Это едва ли соответствует ожиданиям от руководителей государств.