76-летний патриарх французской журналистики Жан-Пьер Элькабаш выразил очарование по поводу встречи с Владимиром Путиным. Вместе с журналистом TF1 Жилем Було, он взял интервью у президента России в Сочи в ночь со вторника на среду и не удержался от того, чтобы поделиться своими впечатлениями перед эфиром.
Элькабаш во Франции ассоциируется с именем Познера в России. Он провел сотни эфиров, беседуя с влиятельными личностями и завоевал репутацию одного из лучших интервьюеров. В эфире радио Europe1 он отметил: «…Мы провели несколько часов в ожидании интервью, но это не было стратегией устрашения. Русские извинились за опоздание. Мы прибыли в сочинскую резиденцию Путина в разгар международного кризиса, перед началом саммита в Нормандии, когда Барак Обама требовал от союзников начать перевооружение. Мы наблюдали за парадом министров и советников, включая Лаврова, министра иностранных дел. Путин продолжал принимать их до часу ночи и готовил встречу с Франсуа, с которым, по его словам, у него доверительные отношения…
…Интервью проходило в формате свободного обмена мнениями, без предварительного согласования вопросов и запретных тем. Путин продемонстрировал отличное владение материалом, понимая его и живя им, мог импровизировать. Его главный советник сообщил мне, что Путин больше не дает интервью, так как считает это скучным, но с нами ему не пришлось скучать…
…Подготовка к интервью длилась восемь месяцев: конфиденциальные встречи и дискуссии в Париже, поездки в Кремль. В разгар украинского кризиса мы уже сомневались, что встреча состоится. И вот в минувшее воскресенье поступило известие из Кремля: личное и положительное решение Путина, вторник, Сочи…
…Путин не выглядел рассерженным ни на Запад, ни на Францию, особенно учитывая, что Франция принимает мировых лидеров и организует эту встречу. Он, скорее, разочарован Западом, тем, что многие западные лидеры отказываются от своей независимости и цепляются за устаревшие альянсы. Путин остается верен идее, по выражению Миттерана, «общего дома», где у России будет свое место и влияние…
…Я встречал немало правителей в своей жизни, и моя первая встреча с Путиным оставила сильное впечатление. Он обладает холодной харизмой, в нем чувствуется энергия без возбуждения, твердость и иногда грубая непреклонность. Да, именно робкость. Ощущается власть и способность контролировать ситуацию, избыток власти. Это человек-монолит, стремящийся сделать Россию могущественной державой. Он рассказал мне, что занимается спортом по два часа каждое утро и совершенно не похож на свой карикатурный образ…
…В конце беседы Путин сказал: «Вы говорите, я совсем не умею улыбаться? Пойдемте со мной в соседний зал. Я покажу вам, что не только французы знают толк в шутках и хорошем вине». Эту сцену я действительно не забуду: в Сочи, вся наша команда с бокалами шампанского вокруг Путина. И, глядя на нас, с улыбкой он произнес: «Знаете, в периоды кризисов Россия может доверять только двум союзникам — своей армии и своему флоту».