13 апреля пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков высоко оценил выступление заместителя постоянного представителя России при ООН Владимира Сафронкова на заседании Совета Безопасности ООН. Песков отметил: «Ничего оскорбительного сказано не было. Темы дискуссии весьма остры в Совбезе и касаются сущности международных отношений. Проявление мягкотелости может привести к плачевным последствиям. Поэтому важно отстаивать интересы нашей Родины именно сегодня, и, если требуется, делать это жестко.»
На заседании 12 апреля Сафронков выступил с резкой критикой в адрес представителя Великобритании, который поддерживал проект резолюции Совета Безопасности, осуждающего использование химического оружия в Сирии 4 апреля 2017 года. Он заявил: «Вы испугались, что мы будем сотрудничать с Соединенными Штатами. Вы этого боитесь. Все делаете для того, чтобы это взаимодействие было подорвано. Господин Райкрофт, не смейте оскорблять Россию больше!»
Сафронков отметил, что Райкрофт говорил не по повестке заседания и оскорблял Сирию, Иран, Турцию и другие государства. Он призвал председателя следить за порядком на заседании, указывая на безответственный подход некоторых участников.
Основной причиной нападок Сафронкова на представителя Великобритании стало предшествующее выступление Мэттью Райкрофта, который сообщил, что британские исследователи установили факт применения химического оружия в Хан-Шайхуне. Райкрофт заявил: «Британские специалисты по химическому оружию проанализировали образцы, полученные из Хан-Шайхуна. Они показали позитивные результаты на наличие отравляющего вещества нервно-паралитического действия — зарина.»
Райкрофт подчеркнул, что тесты показывают, что режим Ассада не соблюдает процесс Астаны, подрывая тем самым доверие к Российской Федерации. Он добавил, что проводимая командованием Сирии работа по химическому оружию ставит под сомнение их обязательства.
Стоит отметить, что США опубликовали не совсем обычный отчет о проведенной сирийским режимом химической атаке на Хан-Шайкун. В этом документе утверждается, что «значительное количество сообщений в социальных сетях подтвердили, что химическая атака началась 4 апреля в 6:55 утра местного времени». США заявили, что химическое вещество было сброшено с самолета, вылетевшего с базы под контролем режима.
В отчете также говорилось, что вскоре после атаки множество людей начали проявлять симптомы, характерные для отравления зарином. Сообщалось о погибших, в том числе детях, и о том, что врачи испытывали трудности с дыханием после контакта с жертвами.
Кроме того, за что Сафронков заслужил одобрение Кремля, — это наложение российского вето на проект резолюции Совета Безопасности ООН S/2017/315, предложенный Великобританией, США и Францией. Этот проект был направлен на проведение Организацией по запрещению химического оружия (ОЗХО) расследования применения химического оружия в Сирии 4 апреля 2017 года.
Проект указывал на необходимость всестороннего сотрудничества Сирийской Арабской Республики с ОЗХО и Организацией Объединенных Наций, а также на обязанности режима предоставить информацию о своих авиационных операциях и доступ к соответствующим военным базам.