Открытие планеты Кеплер-452В вызвало бурные обсуждения в интернете. Реакции на это событие оказались диаметрально противоположными. Половина пользователей в восторге восклицает: «Ура, привет марсианам!». В то же время другая половина с недоумением задает вопрос: «Ну и что? Мы никогда не доберемся до этой планеты, ведь она находится в полторы тысячи световых лет от нас, а не в ларьке за пивом».
Однако ситуация не так проста, как кажется. Давайте рассмотрим факты, доступные нам на данный момент. Во-первых, о Кеплере-452В известно лишь то, что она существует, расположена в «зеленой зоне», её звезда старше нашего Солнца на полтора миллиарда лет и ярче на 20 процентов. Планета больше Земли примерно на 60 процентов, а её год составляет 380 суток. Это вся информация, которую мы имеем. Мы не знаем, есть ли там атмосфера, жидкая вода или вообще что-либо ещё. Только предполагаем, что на её поверхности может быть жидкая вода, но это всего лишь предположение, увеличивающее шансы на существование жизни. Однако стоит помнить, что на Марсе тоже время от времени появляется жидкая вода, но жизнь там так и не зародилась.
Безусловно, открытие Кеплера — это волнительное и значимое событие, ведь оно подтверждает, что существуют планеты, подобные Земле. Научно доказано, что наша планета не одинока. Но при этом стоит отметить, что на данный момент открыто уже более четырёх тысяч планет, большая часть из которых — это так называемые «горячие Юпитеры» — газовые гиганты, находящиеся слишком близко к своим звёздам. Температуры на этих планетах могут достигать нескольких тысяч градусов, и о жизни на них не может быть и речи.
Горячие Юпитеры были первыми обнаружены в 90-х годах — благодаря технологиям, которые позволяли определить существование планеты лишь по колебаниям звезды вокруг центра масс. С развитием технологий мы смогли начать открывать планеты класса «Суперземли», которые представляют собой каменистые планеты размером примерно вдвое превышающие Землю. Но сказать о них больше нечего, так как увидеть их мы пока не в состоянии. Кеплер-452В — это лишь одна из известных планет категории «Суперземли», количество которых сейчас составляет около полутора десятков.
Вопрос, откроем ли мы когда-нибудь планету, полностью схожую с Землёй и подходящую для существования гуманоидных живых существ, остаётся открытым. По предварительным оценкам, в нашей галактике может быть около десяти миллиардов звёзд, которые способны содержать каменистые землеподобные планеты в своих «зеленых зонах». Это значит, что планеты — явление во Вселенной довольно распространенное. И с недавних пор нам известно, что среди них находятся и землеподобные.
Может ли на Кеплере-452В существовать жизнь? Безусловно. Появляется всё больше оснований полагать, что жизнь во Вселенной распространена больше, чем мы думали ранее. Наша планета уже демонстрирует две независимые экосистемы: одну, развившуюся благодаря энергии Солнца, и другую — от геотермальной энергии, относящуюся к экосистеме «Чёрных курильщиков». Жизнь может оказаться даже ближе, чем на расстоянии в тысячу пятьсот световых лет — например, на Европе, спутнике Юпитера, под ледяным слоем которого, возможно, скрывается океан жидкой воды.
Когда речь заходит о сложной жизни, насчет этого можно сказать так же: может быть, а может и не быть. То же касается и разумной жизни. Существование разумных существ в других уголках Вселенной — это уже отдельная тема, которой стоит уделить внимание в следующий раз.
Теперь касательно утверждений о том, что «мы никогда не доберемся до Кеплера». Во-первых, как я уже сказал, в ближайшие пару сотен лет мы наверняка найдем более интересные места. Во-вторых, расстояние в полторы тысячи световых лет — это не столь уж и много в масштабах нашей галактики, диаметр которой составляет сто тысяч световых лет. Самый удалённый объект в наблюдаемой Вселенной находится на расстоянии тринадцати миллиардов световых лет. Так что это всё же рядом.
Важно отметить, что в настоящее время мы представляем собой цивилизацию нулевого типа — существующую на энергии мёртвых организмов. Цивилизация первого типа уже полностью овладевает энергией своей планеты, использует её климатические ресурсы и даже начинает управлять ими. Цивилизация второго типа обладает энергией своей звезды, а третья — энергией сверхмассивной чёрной дыры в центре своей галактики. Шаг от одной цивилизации к другой подразумевает увеличение энергии примерно в десять миллиардов раз, что позволяет цивилизации второго типа производить в десять миллиардов раз больше энергии, чем первая.
Цивилизации третьего типа будут способны управлять энергиями, достаточными для осуществления межзвёздных путешествий. Безусловно, даже без использования экзотических методов, таких как кротовые норы или искривление пространства, современные науки открывают массу возможностей для создания двигателей, способных развивать скорость до половины скорости света. Мы уже находимся в эпохе, когда разрабатываются антивещественные технологии и разговоры о прямоточном термоядерном двигателе становятся актуальными. При наличии решить текущие проблемы, таких как путешествие до ближайшей звезды, может занять всего восемь лет — что меньше времени, чем нужно было аппарату «Нью Хорайзонс», чтобы добраться до Плутона.
Страшно подумать, что цивилизация первого типа может возникнуть уже в ближайшие столетия, если мы сможем преодолеть опасности, грозящие нашему существованию. Если нам повезет избежать катастроф, нам предстоит стать космической расой. Это даже не подлежит сомнению. И если возникнет такая необходимость, мы, безусловно, сможем посетить Кеплер-452В.
Так что это чтение для размышлений в выходные.